"Constiinta omenirii este atat de vinovata incat considera intotdeauna ca acei care investigheaza erezii trebuie sa fie eretici; daca un doctor ar studia lepra, ar fi considerat lepros. Intr-adevar, de-abia recent stiintei i s-a permis sa studieze orice fara reprosuri", afirma ocultistul britanic Aleister Crowley. Aceasta declaratie este un preambul excelent pentru misterul bazinului Cydonia. In anul 1976, Viking I Orbiter a fotografiat regiunea Cydonia de pe Marte, in imagini aparand si ceea ce seamana cu o figura umanoida lunga de 1,5 km si inalta de cateva sute de metri. NASA (National Aeronautics and Space Administration) a dezmintit aceasta ipoteza, sustinand ca este vorba doar despre o iluzie optica datorata luminii si umbrei. In regiunea Cydonia apar si cateva forme piramidale, pe care unii cercetatori le considera dispuse matematic, existand in plus unele caracteristici care par dincolo de hazard. O sansa de a elucida misterul era oferita de catre imaginile care ar fi trebuit preluate ulterior de la Mars Observer, dar a intervenit pierderea, in 1993, a acestei sonde in valoare de miliarde de dolari.

In timp ce majoritatea a considerat acest incident ca fiind doar un accident tragic, unii au suspectat NASA de lipsa de transparenta, considerand ca este ingradit accesul publicului la informatii. Mai mult, s-a afirmat ca agentia spatiala americana are mai multe dovezi despre viata extraterestra in trecut pe Marte decat afirma. In plus, refuzul NASA de a permite amartizarea navetelor Sojourner si Pathfinder in regiunea Cydonia, langa figura umana, denumita in literatura de specialitate "Sfinaul", a dus la concluzia ca agentia spatiala ascunde informatii. Acei oameni de stiinta care considera ca Sfinaul martian a fost construit de catre extraterestri sustin ca zona Cydonia ar trebui explorata prioritar. Purtatorii de cuvant ai NASA au explicat c