De noua ani incearca echipele din Romania sa ajunga in grupele Ligii Campionilor, dar visul este inaccesibil. Steaua, Dinamo si Rapid, campioanele ultimelor noua editii, au avut suficiente sanse de a ajunge in grupe, dar au dat cu piciorul norocului atunci cand le era lumea mai draga. Au fost si situatii in care ultimul adversar a fost de neinvins - vezi cazul Manchester United -, dar si ani in care campioana noastra a iesit inca din turul II preliminar si a parasit nu numai Liga, ci si cupele europene! Dupa cum se stie, o echipa eliminata in ultimul tur preliminar continua cursa in Cupa UEFA, pe cand una data afara in primul sau al doilea tur este eliminata complet. Dar iata istoria ultimilor noua ani si incercarile echipelor noastre campioane de a ajunge la sacul cu bani al UEFA. 1997/1998: Cosmarul PSG turul 1: Steaua-TSKA Sofia 3-3 si 2-0; turul 2: Steaua-PSG 3-0 si 0-5. Erau inca "vremurile" cu doar doua tururi preliminare, iar Steaua avea in spate trei calificari consecutive in grupele competitiei. Meciul de la Bucuresti cu Paris St. Germain a fost castigat de Steaua cu 3-2, dar UEFA a decis la "masa verde" victoria cu 3-0 pentru ca francezii au folosit un jucator suspendat. La Paris insa returul a fost catastrofal, Steaua fiind invinsa cu 5-0 de o formatie care a lasat impresia ca ar fi marcat si de 7-8 ori daca ar fi avut nevoie. Si acum, dupa zece ani, multi afirma ca acel joc nu a fost "curat", stelistii primind unele goluri penibile. Steaua a continuat in Cupa UEFA, unde a eliminat Fenerbahce si Bastia, fiind scoasa in optimi de Aston Villa. 1998/1999: Sansa irosita turul 1: Steaua-Flora Tallinn 4-1 si 1-3; turul 2: Steaua-Panathinaikos Atena 2-2 si 3-6. Ultimul an cu numai doua tururi preliminare. Steaua a spus ca a avut sansa la tragerea la sorti, campioana Greciei fiind considerata un adversar accesibil. Nu a fost asa, meciul de la Atena fiind