Sfantul Stefan primul dintre mucenicii crestini In a treia zi de Craciun, crestinii il sarbatoresc pe Intaiul Mucenic si Arhidiacon Stefan. Sfantul Arhidiacon Stefan era evreu de neam si a trait in Ierusalim. Sfintii Apostoli au ales sapte barbati tari in credinta pentru a fi diaconi, adica slujitori la adunarile primilor crestini. Stefan era cel mai de seama dintre acestia. Prigonit de evrei si acuzat ca huleste si strica Legea, el a aratat, cu dovezi din Scripturi, ca Legea se implineste prin Hristos, Mesia cel anuntat de profeti. Scos afara din cetate, Sfantul Arhidiacon Stefan a fost ucis cu pietre in anul 33, deschizand lungul sir al mucenicilor (martirilor) crestini. In pragul lapidarii, el a avut vedenia cerurilor deschise si a Fiului Omului stand de-a dreapta lui Dumnezeu. Iar cand pietrele il covarseau, el a strigat cu glas mare: "Doamne, Iisuse, primeste duhul meu!", pentru ca apoi, cazut in genunchi, sa-si dea duhul zicand: "Doamne, nu le socoti lor pacatul acesta!" In Biblie se spune ca s-a facut odata intrebare intre iudei, saduchei, farisei si elini despre cine este Iisus Hristos.
Unii spuneau ca este prooroc, altii ca este inselator, iar altii ca este Fiul lui Dumnezeu. Atunci, Stefan a stat pe loc inalt si a binevestit tuturor pe Iisus Hristos, zicand: "Barbati frati, pentru ce s-au inmultit rautatile voastre si s-a tulburat tot Ierusalimul? Fericit este omul care nu s-a indoit in Hristos. El este Cel ce a plecat cerurile si S-a pogorat pentru pacatele noastre si S-a nascut din Sfanta si curata Fecioara, cea aleasa inainte de intemeierea lumii. El a luat neputintele noastre si a purtat slabiciunile noastre. Pe orbi i-a luminat, pe leprosi i-a curatit, pe demoni i-a izgonit". Numele de Stefan este de origine greceasca si inseamna "coroana", "ghirlanda", "cununa". In prezent, formele curente sunt Stefan si Stefan(i)a, diminutivate ma
