Sfantul Ioan Botezatorul a devenit patronul zilei in care se desfasoara ritualuri populare complexe, care au in centrul lor simbolul vegetal Crestinii ortodocsi praznuiesc, in fiecare an, la 24 iunie, nasterea Sfantului Ioan Botezatorul, Proorocul, Inainte Mergatorul Domnului. Legenda spune ca, desi erau drepti in fata lui Dumnezeu, preotul Zaharia si sotia sa, Elisabeta, ajunsi la varsta batranetii, nu aveau niciun copil. Intr-o zi, pe cand slujea in templu, lui Zaharia i s-a aratat ingerul Domnului care i-a dat vestea nasterii unui fiu, caruia ii va pune numele Ioan. In ebraica, Ioan (Iohanan sau Iehonanan) inseamna "Dumnezeu s-a milostivit". Pentru ca batranul Zaharia s-a indoit de vestea Sfantului Arhanghel Gavril, acesta a ramas mut pana la implinirea proorocirii. Rolul Sfantului Ioan este covarsitor in religia crestina. Inca inainte de a se naste, remarca prezenta lui Iisus si tresare la auzul glasului celei care va fi mama Mantuitorului. Evenimentul are loc cu ocazia pe care fecioara Maria i-o face varei sale, Elisabeta. Sarbatoarea Nasterii lui Ioan, afara de cea a nasterii Mantuitorului si Mariei, sunt singurele festivitati liturgice pe care biserica le dedica nasterii unui sfant. Sfantul Ioan este cel mai mare dintre profeti, glasul care striga in pustie si pregateste calea Domnului. Cunoscut pentru viata sa ascetica, Botezatorul Domnului a devenit patronul zilei in care se desfasoara ritualuri populare complexe care au in centrul lor simbolul vegetal. Sanzienele, zeite si flori In traditia populara, ziua nasterii proorocului coincide cu Dragaica sau Sanzienele. Potrivit traditiei, in aceasta zi, situata in preajma solstitiului de vara, nimeni nu trebuie sa lucreze, deoarece aceasta zi este cap de vara, iar soarele sta sau joaca pe cer la amiaza. Despre noaptea de Sanziene se spune ca este magica, deoarece acum se pot implini dorintele de peste an