După două zile de frămîntări continue, în care ASO şi UCI au fost din nou în stare de conflict, echipele profesioniste au hotărît să ia partea organizatorilor Turului Franţei, în detrimentul forului internaţional.

Început. Amaury Sport Organisation, societatea sub egida cărei se organizează majoritatea evenimentelor majore din ciclismul francez, a anunţat luni că va neglija regulamentul Uniunii Cicliste Internaţionale şi că va trece Paris - Nice, cursă ce va debuta pe 9 martie, sub pavilionul exclusiv al Federaţiei Franceze de Ciclism. Pat McQuaid, preşedintele forului internaţional, nu a pierdut timpul şi a reacţionat vehement faţă de o asemenea "eroare", într-o declaraţie pentru Associated Press: "Dacă fac această greşeală, cursa iese de sub protecţia legii antidoping în vigoare, fiindcă noi nu ne vom trimite comisarii într-o cursă privată! ASO urmăreşte doar profitul şi va suporta consecinţele legii în vigoare". McQuaid nu a uitat să ameninţe echipele profesioniste care vor susţine o asemenea iniţiativă: "Vor fi consecinţe grave"!

Cuprins. Conflictul dintre cele două părţi ia amploare pe 26 februarie, cînd, într-o declaraţie de presă înverşunată, McQuaid cheamă la boicot toate echipele din circuitul ProTour. Brusc, în memoria celor care cunosc antecedentele dintre ASO şi UCI reînvie cazul Unibet, de anul trecut, cînd rutierii lui Jacques Hanegraaf au căzut victimă aceloraşi legi franceze, iar ASO a ignorat poziţia UCI. Miercuri, Asociaţia Internaţională a Echipelor Profesioniste a stabilit o şedinţă urgentă pentru a-şi prezenta un punct de vedere clar în privinţa celei mai apăsătoare probleme din începutul sezonului de primăvara. Eric Boyer, preşedintele AIEP, a comentat sec întrevederea: "Decizia noastră trebuie să fie unanimă, fiindcă ne va afecta tot sezonul. De aceea, nu vă pot da un răspuns sigur. Vom mai negocia şi vom discuta şi cu McQuia