Americanul de la Astana, Levi Leipheimer, a cîştigat prologul din Dauphiné Libéré, după ce i-a luat faţa norvegianului Thor Hushovd în contratimpul individual dintre Le Pontet şi Avignon
Considerată a fi competiţia indicator pentru Marea Buclă, turul provinciei Dauphiné a început astăzi în Le Ponte, avînd prezente la start nume grele precum Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), Cadel Evans (Silence-Lotto) sau Levi Leipheimer (Astana). Prologul competiţiei a propus 5.6 km de efort individual, cu un profil în uşoară coborîre, moment prielnic pentru o primă selecţie a favoriţilor.
Levi Leipheimer a cîştigat competiţia în 2006 şi a părut cel mai hotîrît să se impună încă din prima zi. Americanul învingător în Turul Californiei a oprit ceasul la 6 minute şi 10 secunde, timp cu o singură secundă peste specialistul de la Crédit Agricole, Thor Hushovd, şi cu 6 unităţi peste Valverde.
În condiţiile în care Astana nu va putea participa la Turul Franţei, această ediţie are importanţă specială pentru Leipheimer, care nu va putea să îşi apere bronzul din ediţia trecută a Marii Bucle. Este o victorie importantă pentru ciclistul de 34 de ani, care a terminat pe locul 18 proaspăt încheiatul Tur al Italiei.
Cea de-a 60-a ediţie din Dauphiné Libéré continuă mîine cu o etapă pentru sprinteri, de 194 km, între Avignon şi Privas.
Clasament prolog:
1 Levi Leipheimer (USA) Astana 6.10.05 (54.486 km/h)
2 Thor Hushovd (Nor) Crédit Agricole 0.01.42
3 Alejandro Valverde (Spa) Caisse d'Epargne 0.06.24
4 Maxime Monfort (Bel) Cofidis 0.11.98
5 Vladimir Efimkin (Rus) AG2R 0.12.16
6 Cadel Evans (Aus) Silence-Lotto 0.13.17
7 Brett Lancaster (Aus) Milram 0.13.31
8 Manuel Quinziato (Ita) Liquigas 0.13.93
9 Carlos Barredo (Spa) Quick Step 0.13.99
10 Haimar Zubeldia (Spa) Euskaltel-Euskadi 0.14.37
Americanu
