Turcia s-a calificat cu mult noroc în „sferturile“ Europenelor. Sursa: AFP Photo
Campionatul European a cunoscut, duminică, cea mai tensionată seară de la începutul competiţiei. În Grupa A, Cehia a fost învinsă (2-3) şi eliminată de Turcia după un meci incredibil, care a fost cât pe ce să se încheie într-un mod inedit: cu un jucător de câmp apărând la seriile loviturilor de departajare.
Cehii au dominat meciul şi au condus cu 2-0 în minutul 65, însă adversarii n-au renunţat la luptă şi au revenit senzaţional, profitând (ce-i drept) şi de greşeala monumentală a portarului Petr Cech la golul al doilea al turcilor. Portarul de la Chelsea a scăpat o centrare de pe partea dreaptă, punându-i balonul pe tavă lui Nihat, care a înscris cu poarta goală, restabilind egalitatea: 2-2 în minutul 87.
La scorul de 2-2, ambele echipe se pregăteau de o premieră: conform noii reguli adoptate de UEFA, după 90 de minute se trecea direct la loviturile de departajare. Criteriul vizează două formaţii care remizează în ultimul meci din grupă şi încheie această fază a competiţiei cu exact aceeaşi linie de clasament.
Iureşul „ienicerilor“ şi rafinamentul lui Nihat
Nihat Kahveci a dat însă peste cap toate socotelile. În minutul 89, fotbalistul echipei Villarreal a primit o pasă de la Altintop şi, scăpat singur cu Cech, a pus mingea sub bara transversală, spre delirul turcilor prezenţi pe Stade de Geneve! Finalul a fost de infarct. Portarul „ienicerilor“, Volkan, l-a îmbrâncit în prelungiri pe Koller, fiind eliminat.
În poartă a intrat jucătorul de câmp Tuncay, care a apărat buturile turcilor în ultimele patru minute. În tot acest interval, cehii s-au chinuit să ajungă la poartă, pentru a expedia şutul salvator, dar n-au mai reuşit. Egalarea ar fi făcut ca, la loviturile de departajare, poarta Turciei să fie apărată de
