O Cisne Branco (Lebăda Albă) ne aşteaptă în Belém, legănându-se leneşă sub soarele fierbinte.

1 /. La primul contact, mă impresionează prin dimensiuni, însă de fapt e o navă dintre cele mici pentru Amazon, cu o capacitate de aproximativ 250 de pasageri plus cargo – se poate ajunge şi la 1500 pe alte ambarcaţiuni. De altfel, şi vapoarele oceanice de mare tonaj pot naviga lejer pe Amazon până la Iquitos, în Peru, circa 3000 de kilometri în continent, deşi în ultima vreme o fac tot mai rar. În 6 zile, până la Manaus, ai timp să te familiarizezi cu toţi pasagerii de pe punte.

Prefer să călătoresc fără ghid turistic. În felul ăsta experienţele sunt mai proaspete, pentru că se întîmplă mereu lucruri la care nu te aştepţi. Şi în plus, neavând un traseu strict, lipsa unei cărţi care să îmi povestească despre locuri înainte de a ajunge acolo nu mi-a încurcat niciodată drumurile, dimpotrivă, le-a sporit autenticitatea. Informaţia e disponibilă peste tot, la locanlici, la alţi turişti, la o cabină de Internet.

Prefer să aud poveşti personale, nu indicaţii de călătorie. Din când în când, se mai întâmplă ca din cauza asta să rămân fără bani într-un loc în care nu găsesc bancomate, sau, ca la Belém, să nu ştiu că, dacă vrei să fii sigur că îţi găseşti un loc de atârnat hamacul, trebuie să te îmbarci cu cel puţin 5 ore înainte de plecare.

Instalarea pe vapor

Odată instalat hamacul – pe care nu mă pricep din prima să îl leg, mai ales pentru că îmi lipsesc două bucăţi de frânghie, pe care le capăt de la un vecin de punte – încerc să mă împrietenesc cu locul unde voi trăi aproape o săptămână. La început nu e uşor. “E ca în India, dar cu hamace”, îmi trece prin gând, privind la mulţimea de hamace care de care mai colorate aglomerate unele în altele, spânzurate deasura mormanelor de bagaje, încât mă întreb dacă vom ave