Secretarul general al NATO, Jaap de Hoop Scheffer, şi premierul indian Manmohan Singh sunt invitaţii speciali ai preşedintelui francez Nicolas Sarkozy la tradiţionala defilare de 14 iulie.
Franţa serbează astăzi ziua naţională şi 220 de ani de la căderea Bastiliei printr-o defilare militară pe Champs Elysees la care va participa un contingent de soldaţi indieni. Preşedintele Nicolas Sarkozy va fi flancat de prim-ministrul indian şi de secretarul general al NATO, după ce în 2007 i-a avut alături pe reprezentanţii ţărilor membre ale Uniunii Europene, iar anul trecut invitat special a fost secretarul general al ONU, Ban Ki-Moon.
În ultimul an, Sarkozy a avut de gestionat restructurarea forţelor armate, care au pierdut nu mai puţin de 54.000 de cadre. În acelaşi timp, Franţa s-a întors în teatrul de operaţiuni din Afganistan şi şi-a reluat locul în comandamentul NATO, după o pauză de 42 de ani.
Din 1967, de când preşedintele Charles De Gaulle a retras Franţa din cadrul conducerii NATO, niciun reprezentant al Alianţei Nord-Atlantice nu a mai fost prezent la defilarea de 14 iulie.
Prezenţa premierului indian Manmohan Singh la festivitatea zilei naţionale a Franţei este un răspuns la invitaţia şefului statului francez şi un simbol al relaţiilor strânse dintre cele două ţări. În ianuarie 2008, Nicolas Sarkozy a fost invitat de onoare la parada militară dedicată zilei naţionale a Indiei.
Franţa este al treilea mare furnizor de echipament militar al republicii asiatice, după Israel şi Rusia. Franţa şi India şi-au reînnoit anul trecut parteneriatul strategic semnat în 1998.
