Arestarea unui profesor de culoare de la Harvard, care încerca să intre cu forţa în propria casă, a declanşat o dezbatere cu privire la rasismul metodelor folosite de poliţiştii americani pentru a identifica infractorii.
Profesorul Henry Gates a fost arestat pentru comportament necivilizat după ce un vecin al său a sunat la poliţie pentru a denunţa doi bărbaţi negri care forţau uşa casei cadrului didactic. Gates se întorsese dintr-o călătorie în China şi nu mai reuşea să deschidă uşa locuinţei sale din Massachusetts, din cauză că yala se blocase. Ajutat de şoferul său, profesorul a forţat uşa, dar s-a văzut nevoit să dea explicaţii poliţiei.
Henry Gates este un respectat profesor de cultură afroamericană la Universitatea Harvard, cu peste 10 cărţi publicate în acest domeniu, dar şi un prieten al preşedintelui Barack Obama. Deşi s-a legitimat în faţa ofiţerilor de poliţie, pentru a le demonstra că locuieşte în casa în care a intrat prin efracţie, Gates a fost arestat pentru că s-a comportat necivilizat cu reprezentanţii legii.
Arestarea profesorului de la Harvard a declanşat o dezbatere publică în SUA, cu privire la metodele de identificare a infractorilor folosite de poliţişti. Potrivit criticilor aduse poliţiei americane, cetăţenii de culoare sunt mai degrabă clasificaţi drept delincvenţi sau infractori decât cei de altă origine rasială.
Preşedintele Barack Obama a declarat că, dacă ar fi făcut acelaşi lucru pe care l-a încercat profesorul Gates, ar fi fost probabil împuşcat. Şeful statului american a sugerat că doar originea sa rasială l-ar fi recomandat drept suspect pentru o infracţiune.
