Britanicii sunt oameni joviali si amatori de convivialitate. Pub-urile sunt totdeauna pline si, aceia care inca nu s-au lasat de fumat, se strâng ciorchine in fata usii localului, cu "iarba dracului" intre buze, si vorbesc tare, râd si se veselesc. Berea se pare ca se afla pe primul loc in preferintele lor.
Glumeti din fire, ei gasesc motiv de haz chiar si in moarte, iar epitafurile sunt pline de spirit. In catedrala din Winchester am vazut lespedea sub care dormea, inca din secoloul al XVIII-lea, un grenadier ce trecuse in lumea dreptilor in urma consumarii unei mari cantitati de bere. Acest trist deznodamânt era relatat, in detaliu dar pe ton glumet, in cele câteva rânduri cioplite pe piatra. La acestea se mai adaugasera, in timp, alte inscriptii, provenite de la camarazi sau dusmani: unii indemnau la ponderatie, altii sugerau sa nu se bea "cold small beer" (bere usoara si rece) dupa intoarcerea de la lupta, cu trupul incins - asa cum procedase defunctul - ci, ori insetatul sa se abtina ori sa bea lucruri tari si serioasa: "Here lies an honest Hampshire Grenadier,/ Who kill'd himself by drinking cold small beer:/ Soldiers! Be warn'd by his untimely fall,/ And when you're hot, drink strong, or none at all!" Ultimul vers era, cu siguranta, spre cinstea si lauda celui care dormea pentru vecie sub acea piatra si-i mângâia, cu delicateta, somnul: "An honest soldier never is forgot/ Wether he died by musket or by pot" (Un soldat bun nicicând nu e uitat/ Ori c-a murit de glonte sau de beat.) Fara discutie, englezii nu au fost niciodata adeptii temperantei!
Incurajati, probabil, de speranta ca nu vor fi vreodata uitati si de a le fi pretuite victoriile cu paharul, multi amatori de socializare si de legarea unor noi prietenii s-au adunat, in intervalul 4-8 august 2009 la The Great British Beer Festival, organizat la Earl's Court din Londra. Marea sala polival
