Ajuns la Palermo, după ce Dinamo şi alte echipe din România l-au considerat „rebut”, românul de 21 de ani a fost titular pe „San Siro”. Sursa: AFP Photo

Într-o perioadă în care fotbalul românesc duce o lipsă acută de tineri talentaţi, debutul lui Cristian Melinte în Serie A pare aproape neverosimil. Fundaşul de 21 de ani, legitimat la Palermo (echipă la care joacă şi Dorin Goian), a început ca titular, joi seară, partida pe care gruparea antrenată de Walter Zenga a pierdut-o pe „San Siro” în faţa lui Inter Milano, cu scorul de 5-3.

Considerat lipsit de valoare de antrenorii din România, fotbalistul a fost dus în Italia de Ionuţ Chirilă pentru a susţine probe de joc la Palermo. Tânărul bănăţean i-a impresionat pe sicilieni şi pe tehnicianul Walter Zenga, ajungând peste noapte din obscuritatea fotbalului românesc într-unul din cele mai puternice campionate din lume.

Comparat cu Cristi Chivu

Ionuţ Chirilă, cel care l-a ajutat pe Cristian Melinte să ajungă în Italia, a văzut meciul de la faţa locului: „Este ceva extraordinar să debutezi la 21 de ani în Serie A, chiar împotriva lui Inter. Cristi n-a făcut un meci rău. A fost schimbat la pauză, pentru că antrenorul a modificat sistemul de joc. Este un fundaş polivalent. Poate juca şi în centru, dar şi pe bandă. Seamănă foarte mult cu Cristi Chivu, nu intră în panică şi ştie să iasă din apărare cu mingea la picior. Are tot viitorul în faţă”.

INTERVIU

„În ţară nu mă băga nimeni în seamă”

EVZ: Cristi, cum a fost primul tău meci în Serie A?

Cristian Melinte: Trebuie să recunosc că am avut emoţii înainte de meci. A fost prima mea partidă în Italia. În plus, am jucat şi împotriva lui Inter Milano. Mă gândeam: „Mamă, o să joc împotriva lui Eto’o şi Maicon!”. Odată cu fluierul de start, mi-au trecut emoţiile şi m-am concentrat pe mec