Cătălina a făcut patru încercări pentru a urca piscul din Argentina. În 2007, a reuşit alături de prima echipă feminină din ţară să escaladeze Anzii Cordilieri.

O femeie ambiţioasă, cu un munte de voinţă, gata de orice provocare, aşa este privită de apropiaţi Cătălina Albu. Copilăria şi-a petrecut-o în localitatea Măneciu, judeţul Prahova, la doi paşi de munte. Familia s-a mutat mai târziu la Comăneşti, într-o zonă cu păduri şi înălţimi provocatoare.

„De mică am prins dragoste de munte. Nu era sfârşit de săptămână în care să nu plec în drumeţii. Chiar şi după ce ne-am mutat în Bacău, când am început liceul, mi-am făcut întotdeauna timp pentru ieşiri la munte“, îşi aminteşte Cătălina.

Primele trasee dificile le-a urcat în facultate

Expediţiile adevărate au fost puse la cale în timpul facultăţii, unde găsise prieteni iubitori de munte. „Am umblat aproape peste tot în ţară. Am fost în Făgăraş, Bucegi, Piatra Craiului, Retezat, Ciucaş şi pe Ceahlău. Unele trasee le-am făcut chiar pe timp de iarnă“, spune alpinista. Din anul 2000, Cătălina Albu a considerat că este timpul să facă performanţă şi să cucerească vârfurile cele mai înalte din lume. „Prima expediţie «în afară» a fost în anul 2001. Am plecat împreună cu soţul în America de Sud, scopul nostru fiind cucerirea vârfului Aconcagua“, ne spune alpinista.

Atunci, Cătălina s-a confruntat pentru prima oară în viaţa ei cu un eşec. Cel de-al doilea munte din lume ca dificultate s-a dovedit a fi prea greu pentru ambiţioasa băcăuancă. „Am reuşit să ajung la altitudinea de 5.300 de metri, după care am cedat. Am fost nevoită să bat în retragere“, recunoaşte Cătălina. Alpinista nu s-a descurajat şi s-a pregătit pentru o nouă confruntare cu Anzii Cordilieri.

A învăţat din propriile greşeli

„În 2003, eram iarăşi în Argentina, încercând pentru a doua oară să aj