În egală măsură criticat şi apreciat, zahărul rămâne un ingredient nelipsit din nici o bucătărie. Printre atâtea sortimente existente în prezent pe piaţă, este din ce în ce mai greu de găsit unul „ideal“, care să corespundă nevoilor gastronomice şi gusturilor fiecăruia. Vă propunem un scurt ghid al tipurilor de zahăr şi al utilizării acestora în patiserie.

Calitatea diferită a sortimentelor de zahăr este dată, în primul rând, de procesul prin care a fost rafinat. Se spune că zahărul cel mai bun este acela care este cel mai puţin rafinat, întrucât, odată cu procesarea, el pierde din mineralele şi vitaminele pe care le conţine. Rafinarea este procedeul prin care zahărul propriu-zis este obţinut din sfecla sau trestia de zahăr, un proces format din mai multe etape care se execută consecutiv: spălarea, curăţarea, tăierea, filtrarea, scurgerea şi, în fine, centrifugarea trestiei sau sfeclei de zahăr.

În prezent, pe piaţă se găsesc diverse tipuri de zahăr, mai mult sau mai puţin rafinate, alegerea unuia dintre ele făcându-se în funcţie de scopul pentru care este cumpărat.

Zahărul integral (sau brun) este cel obţinut din trestia de zahăr şi care nu a suferit nici o transformare. Prin urmare, nu este deloc rafinat şi păstrează toate mineralele şi vitaminele provenite din trestie. Are o nuanţă brună şi o textură moale, este foarte parfumat (cu iz de vanilie) şi are o putere de îndulcire deosebită. În general, acest sortiment de zahăr se găseşte în magazinele bio, dar şi la raioanele cu produse dietetice din marile magazine.

Zahărul roşu este un tip de zahăr rafinat din trestie de zahăr, care conţine 95% zaharoză (cel alb conţine 99% zaharoză). Particularităţile sale (culoarea roşiatică, textura moale şi parfumul) se datorează celor cinci procente de minerale şi materii organice rămase din produsul original. Deşi nu este foarte bogat în vitamine şi miner