Daca astazi ati deschis Google si ati vazut un afis colorat cu un barbat in lanturi, este vorba despre Harry Houdini, supranumit si "regele catuselor". Google onoreaza pe pagina sa de cautare cei 137 de ani de la nasterea celebrului iluzionist.

Houdini, pe numele sau adevarat Erich Weiss, s-a nascut pe 24 martie 1874 la Budapesta si avea doar 4 ani cand familia sa a sosit in America pentru a se stabili in Appleton, Wisconsin. Tatal sau, un rabin evreu foarte sarac, a murit cand Houdini avea doar 18 ani. Din disperarea de a scapa de saracie, Harry si-a inceput cariera de magician ca dublura la circ si cu cateva trucuri comune cu carti de joc, care nu i-au adus prea mult succes. A inceput apoi sa exerseze numerele de "evadare" si "disparitie", care aveau sa il faca celebru.

Este supranumit "regele catuselor" datorita formidabilei sale abilitati de a se elibera din lanturi sau catuse si de a scapa din inchisorile unde era intemnitat la cererea sa, pentru a-si confirma abilitatile iesite din comun. S-au facut tot felul de speculatii ca ar fi tinut sub limba cheile de la catuse, in timpul celebrului sau numar de "evadare", dar el insusi cerea sa fie perchezitionat inainte si chiar a acceptat sa fie intemnitat complet dezbracat. Cert este ca Houdini nu a sustinut niciodata ca ar fi detinut insusiri paranormale.

Cucerind cu rapiditate publicul, magicianul nu cucereste numai America, ci intreprinde turnee si in Anglia (unde uimeste Scotland Yard-ul cu spectaculoasa sa evadare), Scotia, Olanda, Germania, Franta si Rusia, reusind chiar sa scape spectaculos dintr-o duba care transporta prizonieri in Siberia. Unul dintre cele mai celebre numere de iluzionism ale sale a fost cel prin care a facut ca un elefant si dresorul acestuia sa dispara de pe scena.

Devenit bogat si celebru, el nu a uitat insa de unde a plecat si a