Profesor la bază, s-a lăsat de pedagogie de teama sărăciei. Apoi, când a intrat în politică, s-a lăsat de afaceri ca să nu intre în gura lumii, care oricum l-a etichetat "omul fraţilor Micula".
Ajuns preşedintele PNL Bihor după ce înainte refuzase să candideze la Primăria Oradea ca reprezentant al "stângii unite", Cornel Popa se mândreşte că a adus organizaţia la un nivel la care nici măcar vechii liberali nu sperau. Mai nou, după două mandate de deputat şi unul de senator, se pregăteşte ca anul viitor să câştige preşedinţia Consiliului Judeţean, variantă pe care o consideră singura logică.
- Cum aţi ajuns să faceţi afaceri înainte de politică? E vreo legătură?
- La începutul anilor '90 încă eram profesor de fizică şi aveam o mică firmă cu cei doi fraţi ai mei, Traian şi Augustin. În 1993, când mi s-a oferit posibilitatea să lucrez în firmele verilor, am renunţat la catedră, fiind de principiul că nu poţi face bine două lucruri în acelaşi timp.
- Cum aţi renunţat la postul de manager al grupului de firme patronat de Ioan şi Viorel Micula?
- În 2000 am intrat în politică şi, tot aşa, n-am vrut să fac două lucruri deodată. Mi-am vândut şi acţiunile, tot ce aveam, am încheiat socotelile cu ei şi implicarea în afaceri.
- Totuşi, aţi continuat să fiţi perceput ca fiind "omul" lor...
- Asta e o creaţie de presă. Am intrat în afaceri pentru că mi-am dat seama că veneau timpuri în care toată lumea se va raporta la bani. Nu voiam, de exemplu, să arunce cineva fiului meu că-i băiat bun, dar că vine dintr-o familie săracă. Eu ca profesor şi soţia mea ca educatoare îi dădeam la grădiniţă şi apoi la şcoală adeverinţele cu veniturile cele mai mici dintre toţi părinţii. Asta m-a făcut să intru în domeniul privat. Dar când am optat pentru politică am ieşit din afaceri. Catalogarea "omul fraţilor Micula" m-a durut mult, pentru că eu doar îmi c
