Saint-Etienne l-a legitimat pe Bănel miercuri seară, la ora 23:51, cu 9 minute înaintea închiderii ferestrei de transferuri
Nicoliţă ajunsese să creadă că e blestemat să nu mai plece de la Steaua în străinătate şi evenimentele petrecute la începutul aventurii sale franceze i-au confirmat frica. Saint-Ettiene se oferise iniţial să plătească 700.000 de euro în mai multe tranşe, iar Steaua acceptase condiţia, doar că verzii n-au mai fost în stare să respecte înţelegerea, aşa că Bănel a aflat miercuri seară, cînd a ajuns în Hexagon, că transferul lui a picat!
Agentul Traian Gherghişan i-a convins însă pe francezi să plătească într-o singură tranşă preţul de transfer. Nu mai puteau să eşaloneze suma deoarece nu aveau garanţiile bancare necesare. Chiar dacă Saint-Etienne a fost de acord să dea 700.000 de euro pînă pe 5 septembrie, tranzacţia s-a blocat iar. Steaua a semnat actul de transfer, doar că s-a constatat că iscălise numai Valeriu Argăseală, nu şi directorul economic Ghiorghişor, aşa cum era nevoie.
S-a rezolvat şi asta. Era 23:00 şi Bănel putea fi înregistrat ca fotbalist în Ligue 1. Emoţiile lui Nicoliţă nu se terminaseră. "Nu putem să accesăm softul prin care jucătorii sînt înscrişi direct la Liga Profesionistă! S-a blocat! Şi mai avem mai puţin de o oră!". Au continuat să încerce, fără succes. Pînă la urmă, impresarul a luat legătura cu Dan Cristea, de la Federaţia Română, care s-a ocupat şi a rezolvat transferul. "Gata, eşti jucătorul lui Saint-Etienne!" a fost anunţat Bănel. Ceasul arăta ora 23:51. Încă 9 minute şi transferurile s-ar fi închis, iar el s-ar fi întors în România ca fotbalist al Stelei.
400.000 de euro cîştigă Nicoliţă în primul an de contract cu Saint-Etienne, de trei ori peste salariul pe care-l avea la Steaua
4 şansede transfer a ratat Bănel doar în vara asta. Samsunspor, Nancy, St
