Mâine se dă startul într-un nou sezon de schi alpin. Primele curse de slalom uriaş vor avea loc la Soelden, în Austria - proba feminină sâmbătă, iar cea masculină duminică.
Cei care au schiat măcar o dată ştiu despre ce vorbesc: este sportul care îţi dă o senzaţie unică, iar atmosfera dintr-o staţiune de munte este inegalabilă. Visezi să schiezi ca profesioniştii, dar cum e foarte greu, te mulţumeşti şi să-i priveşti. La televizor sau, preferabil, pe pârtie, între zgomotul talăngilor, scandările unice, după un ceai şi înaintea unui vin fiert sau a unei beri în atmosfera incredibil de prietenească a unui apres-ski, preambulul ideal pentru un somn perfect.
Nu există probabil o gazdă mai bună pentru schi alpin decât Austria, astfel încât deschiderea sezonului Cupei Mondiale la Soelden, unde zăpada e de data aceasta deja perfectă, şi finalul de la Schladming, la jumătatea lui martie 2012, par fireşti. "Austria e o ţară perfectă pentru schi. După o vară lungă cu antrenamente în Maui, unde nimeni nu prea ştie ce este schiul, vin aici şi îmi cer autografe şi fetiţele la piaţă", explică Julia Mancuso (27 de ani).
Cupa Mondială este anul acesta competiţia numărul 1, fiind un an intermediar între Campionate Mondiale şi Jocuri Olimpice de iarnă. Globul de cristal, trofeul oferit câştigătorilor din Cupa Mondială, este astfel singurul obiectiv. După cantonamentele făcute din Noua Zeelandă până în Hawai şi America de Sud, sportivii se adună în Europa pentru primele două curse, apoi fac un popas peste Ocean, pentru a se întoarce cu partea esenţială a sezonului pe Bătrânul Continent.
Spectacolul e garantat pe pârtii, indiferent care sunt participanţii. Poveştile fiecărei curse se împletesc cu cele de viaţă ale schiorilor, de cele mai multe ori legate tot de schi. Julia Mancuso, spre exemplu, este fiica unui traficant de marijuana, arestat pentru operaţiuni d
