Steaua a pierdut aseară cu 0-1 (0-0) partida de pe propriul teren cu Twente, din prima manşă a 16-imilor de finală ale Europa League. Unicul gol al meciului disputat pe Arena Naţională, în prezenţa a aproape 52.000 de spectatori şi pe un frig crâncen, a fost marcat de Ola John, în minutul 52. În urma acestui rezultat, Steaua mai păstrează doar şanse teoretice de calificare. Pentru a răsturna sorţii, "roş-albaştrii" trebuie să câştige returul de săptămâna viitoare, joi, 23 februarie, din Olanda.

Twente şi-a arătat aseară apetitul pentru atac acaparând mingea încă de la început (ce glumă bună făcuse McClaren cu o zi înainte anunţând că a venit să se apere!). Atacul olandez desfăcut în evantai, alternând şarjele pe dreapta ale rapidului John cu combinaţiile verticale, spre centrul porţii lui Tătăruşanu, au fost întâmpinate de stelişti cu un joc de aşteptare, preocupat pentru închiderea culoarelor. O vreme, albii au avut posesia, construcţia, iniţiativa. Steliştii au zvâcnit însă periculos în special mulţumită lui Raul Rusescu, atacantul reprofilat mijlocaş dreapta.

Călcâiul lui Ilie

Românii au văzut că, de câte ori rămân în preajma careului olandez, maşinăria lui McClaren îşi dezveleşte punctul vulnerabil. De apărătorii greoi şi predispuşi la gafe a profitat acelaşi Rusescu, autorul unor şuturi periculoase în special de la semidistanţă (minutele 14, 25 şi 34).

Nu toată echipa s-a simţit însă în largul ei. Tănase a fost şters, Brandan a încetinit jocul încercând mereu să urce, din postul său de fundaş stânga, pentru a da o pasă decisivă, în timp ce Tatu s-a agitat mult, dar a părut speriat de minge în preajma porţii adverse. Călcâiul lui Ahile a fost însă, în prima repriză, Ovidiu Dănănae, ieşit din joc şi depăşit permanent de adversarul direct, aripa Ola John. Ilie Stan l-a şi schimbat pe ex-craiovean, de altfel, la pauză, trimiţându-l