Două echipe spaniole, cu nume similare, una (Atletico) infiinţată de câţiva fani ai celeilalte, care au împărţit în trecut aceleaşi echipamente, şi care mai păstrează acum aceleaşi culori când joacă pe teren propriu. Două echipe spaniole cu doi antrenori argentinieni, unul, Simeone, pregătit de celălalt la selecţionata "pumelor" pe când era jucător activ. Două echipe spaniole care şi-au împărţit aproape perfect victoriile în disputele din ţara natală, dar care la Bucureşti vor purta un război fratricid cu o miză uriaşă, trofeul Europa League. Atletico Madrid şi Athletic Bilbao sunt actorii, scena e "Naţional Arena", spectacolul miercuri, cu începere de la 21:45.

Capitala României era destinaţia. Drumul a fost început în vara trecută, iar distanţa părea destul de mare. Ultima staţie, Bucureştiul, e la 2.475 km de Bilbao şi 2.321 km de Madrid. Atletico se află la a patra vizită, Athletic la prima, dar ambele se întâlnesc aici în premieră, în Europa. Prima este echipa mai experimentată în competiţiile europene, la a opta finală majoră, a doua mai are în palmares doar o finală pierdută în 1977, în faţa lui Juve. Bascii n-au pedigree-ul european al rivalilor de mâine, dar sunt specialişti ai competiţiilor eliminatorii în Spania, cu 23 de Cupe ale Regelui în palmares. Iar dacă Atletico vânează al doilea succes final în Europa League în ultimii trei ani, chiar la meciul 100 (în Cupa UEFA sau EL), Athletic caută primul trofeu european în 113 ani de istorie. Din vară, 194 de echipe au parcurs, pe distanţe mai mici sau mai mare, drumul spre Bucureşti. Doar două l-au şi încheiat. Pentru frumuseţea spectacolului, chiar cele mai ofensive din competiţie. Cine a avut excursia mai fericită vom afla miercuri seară, în direct pe PRO TV. E meciul lor, finala noastră.

Duelul argentinian

Doar trei antrenori din afara Europei au câştigat un tro