Mulţi antrenori nu văzut dincolo de înălţimea sa
Diaconu compensează prin rapiditate, înot şi un şut năprasnic
Nicu Diaconu este un sportiv atipic. Interul orădean şi-a făcut un nume într-o lume a giganţilor, cum este cea a poloului, deşi are numai 1,79 metri. Pe lângă Dimitri Goanţă (2,04 metri), Diaconu pare un junior numai bun de scufundat. "În apă nu se cunoaşte diferenţa. Nu trebuie să fii obligatoriu mare, poţi să compensezi prin rapiditate, înot, agresivitate şi braţ bun", spune interul cu şut exploziv.
Diaconu împlineşte 32 de ani în luna septembrie şi n-ar fi ajuns niciodată la Jocurile Olimpice de la Londra dacă nu ar fi existat un manager de club la Oradea care să vadă dincolo de înălţimea sa. "Eu am început poloul la Dinamo Oradea, iar când clubul s-a lipit de Crişul, antrenorul de atunci, Cornel Gordan, a spus că nu are nevoie de mine, că sunt prea mic. Noroc cu managerul clubului, Gigi Alexandrescu. L-a rugat pe antrenor să mă ţină, că-mi găseşte el o echipă unde să plec ulterior. Dacă nu era dumnealui, mă lăsam de polo", povesteşte Nicu. Ulterior, el ajuns să joace inclusiv în străinătate, cinci ani în Franţa.
"Nu rămân niciodată dator"
Bătăios şi orgolios, Nicu şi-a găsit un loc de titular în toate echipele pe la care a jucat, inclusiv la naţională. "Pentru mine totul este o competiţie, un concurs. Îmi place să fiu primul chiar şi la antrenament", spune jucătorul. Statura sa i-a făcut pe mulţi adversari să creadă că au în faţă un jucător uşor de depăşit şi lesne de intimidat. S-au lovit însă de un adevărat buldog. "Mie chiar îmi place jocul agresiv. Eu sunt ca un câine mic şi rău, nu rămân niciodată dator, chiar dacă nu-mi plătesc poliţa pe moment", explică Nicu.
Relaţia lui Diaconu cu echipa naţională s-a reînnodat odată cu venirea antrenorului maghiar Istvan Kovacs. Vlad Hagiu a a
