Una dintre cele mai interesante ediţii din istoria Turului Spaniei va debuta sâmbătă, cu un contratimp pe echipe de 16 kilometri în Pamplona. Vuelta marchează revenirea într-o cursă importantă a lui Alberto Contador, spaniolul fiind marele favorit al competiţiei. Pentru victorie, "El Pistolero" se va lupta cu Chris Froome, "locotenentul" lui Bradley Wiggins în Turul Franţei.

Dacă Turul Franţei a dezamăgit în ceea ce priveşte parcursul, oferind doar trei etape cu final în căţărare, organizatorii Vueltei nu îi vor menaja pe rutieri. "Sprinterii nu au ce căuta aici, vom oferi spectacol în munţi", pare că a fost mesajul organizatorilor, care au programat nu mai puţin de zece etape montane şi 36 de căţărări menite să toarne plumb în picioarele rutierilor. Astfel, mai mult ca sigur, bătălia pentru victoria finală în Vuelta 2012 se va da pe munte, nu la contratimp ca în Le Tour. Nu e de mirare că ultimul câştigător în Turul Spaniei, Juan Jose Cobo Acebo, a descris parcursul din acest an ca fiind unul "extrem de pretenţios, poate chiar prea dur pentru noi".

Contador, marele favorit

Spaniolii au uitat însă de victoria lui Cobo de anul trecut şi au toţi ochii aţintiţi spre Alberto Contador (29 de ani). Rutierul de la Saxo Bank a revenit în luna august după mai bine de şase luni în afara plutonului, timp în care a servit o suspendare pentru dopaj. Vuelta va fi doar a treia cursă din acest sezon pentru "El Pistolero", care a mai concurat în Turul San Luis (în februarie) şi în Turul Eneco (între 6 şi 12 august). Deşi nu a reuşit să se claseze decât pe poziţia a patra în competiţia din Ţările de Jos, după ce a pierdut 20 de secunde la contratimp, Contador rămâne încrezător înainte de Vuelta: "Nu voi fi la 100% din potenţial în prima săptămână şi nu cred că sunt favorit. Dar voi lupta pentru victoria finală alături de alţi câţiva rutieri. Mi-a l