Adi Popa (24 de ani), cel mai iubit jucător de fanii roş-albaştri, a uimit lumea fotbalului european datorită evoluţiilor sale în meciurile pe care Steaua le-a jucat cu Chelsea în optimile Europa League.

Nu doar englezii l-au remarcat pe micuţul mijlocaş stelist în „dubla” cu Chelsea, ci întreaga Europă. Capacitate uriaşă de efort, tehnică impecabilă şi viteza sunt principalele calităţi ale lui Adi Popa care au atras atenţia marilor cluburi europene. Acest fotbalist de 1,69 metri a devenit în scurt timp favoritul suporterilor Stelei graţie devotamentului său pentru culorile roş-albastre.

Povestea mijlocaşului de 24 de ani născut în Horezu, Vâlcea, este impresionantă. Problemele din familie (părinţii s-au despărţit când era copil) nu l-au dezarmat pe Adi Popa, care a continuat să creadă în visul său, acela de a deveni un fotbalist recunoscut şi apreciat. Ceea ce nu mulţi nu ştiu este că actualul mijlocaş al Stelei a fost membru al galeriei roş-albastre când era mic. Datorită trecutului său stelist, Popa este acum atât de iubit de galeria echipei din Ghencea.

Încurajat mereu de mama sa, Popa a început fotbalul la Buftea, iar în martie 2009 a ajuns la Gloria Buzău, pe vremea când gruparea din estul ţării evolua în Liga 1. După experienţa de la Buzău, mijlocaşul a fost cumpărat în noiembrie 2011 de Concordia Chiajna. Sub bagheta lui Laurenţiu Reghecampf, Popa explodat ca jucător. Meci de meci a avut evoluţii din ce în ce mai apreciate, devenind om de bază al Concordiei. Venirea lui Reghecampf la Steaua a însemnat pentru jucător şansa de a-şi îndeplini visul: să joace în tricoul echipei favorite pentru care, în vremea copilăriei, cânta şi striga din tribună.

A debutat la naţională cu Olanda

Astfel, în august 2012, Popa a venit la pachet cu Reghecampf la Steaua şi s-a impus printre titulari, deşi pe acelaşi post cu el evoluează şi Alex Chipciu