Papa Francisc a devenit atat de popular incat numarul de "followeri" de pe Twitter s-a dublat, ajungand la 5 milioane de persoane, in trei saptamani de pontificat, o treime din intervalul de care a avut nevoie predecesorul sau Benedict al XVI-lea pentru a ajunge la 2,5 milioane de admiratori. Contul @pontifex (papa, in latina) care este disponibil in noua limbi, inclusiv engleza, spaniola, franceza, araba si latina, a fost lansat pe 12 decembrie 2012 de fostul papa, Benedict al XVI-lea. Contul a fost inchis dupa doua luni de existenta, cand avea 2,5 milioane de followers, pe 28 februarie, ziua demisiei papei Benedict al XVI-lea, care a marcat totodata inceputul perioadei cunoscute sub denumirea de "Scaun vacant".
Pe 19 martie, la putin timp dupa reactivare, dupa alegerea papei Francisc pe 13 martie, numarul de followeri ai contului papal crescuse deja la 4 milioane de persoane. Mesajele postate de papa pe Twitter sunt in esenta mesaje religioase, indemnuri spirituale si nu evoca niciodata viata privata a suveranului pontif. in cel mai recent mesaj postat de papa, joi, acesta spunea: "Dumnezeu ne iubeste pe toti. Nu trebuie sa ne fie frica sa il iubim".
Comentariile lasate de followeri nu sunt intotdeauna foarte curtenitoare sau adopta uneori un ton glumet. "si? Te-ai instalat bine?", ii scria joi papei Francisc unul dintre utilizatorii de pe Twitter. Vaticanul si-a sporit considerabil prezenta in aceste ultime luni pe toate site-urile si retelele de socializare (inclusiv Facebook si YouTube), incercand sa ajunga astfel la un public mai larg, care sa includa persoanele tinere.
Vaticanul a explicat faptul ca mesajele de pe Twitter sunt aprobate de papa, chiar daca nu sunt scrise in mod direct de acesta. Ele sunt scrise de la un singur computer, pentru a se evita astfel pirateria online si scurgerile de informatii in spatiul online
