Ministrul francez al Apărării Jean-Yves Le Drian a declarat luni, în Parlamentul European (PE), la Strasbourg, că Parisul se opune includerii sectorului apărării în negocierile cu privire la crearea unei zonei de liber schimb între Uniunea Europeană (UE) şi Statele Unite, relatează AFP.

"Nu suntem de acord ca industria apărării să intre în acordul de liber-schimb dintre Uniunea Europeană şi Statele Unite", a declarat Le Drian în subcomisia Apărării din cadrul PE.

"Mai întâi pentru că se creează un precedent dificil de gestionat. Comisia (Europeană) nu a inclus niciodată sectorul apărării în perimetrul negocierilor comericale cu ţări terţe. Ar fi o premieră", a argumentat el. În plus, "afacerile comericale sunt urmărite în cadrul Consiliului (european) pentru Comerţ şi scapă, deci, competenţei miniştrilor Apărării", a adăugat ministrul. În fine, includerea în negocierile unui acord de liber schimb ar putea aduce "atingere aquis-ului pe care îl constituie «pachetul Apărării» din 2009, care nu este consolidat încă", în opinia lui Le Drian. Acest pachet este un ansamblu de directive europene ce au, între alte obiective, şi pe cel de a elimina barierele şi de a permite libera circulaţie a echipamentelor de apărare în spaţiul UE. În iunie, Comisia Europeană (CE) urmează să ceară statelor membre un mandat pentru a deschide negocierile. Însă Franţa, susţinută şi de alte ţări, ameninţă că nu va acorda acest mandat în cazul în care excepţia nu este respectată. În faţa eurodeputaţilor, Le Drian a justificat din nou achiziţionarea de către Franţa a două avioane fără pilot din Statele Unite, o decizie care a produs polemică. "Era necesar un răspuns imediat" la "necesitatea" ca Franţa să deţină avioane fără pilot de observaţie, a căror lipsă "a fost constatată" la recenta intervenţie în Mali, a argumentat el. Ministrul şi-a exprimat dorinţa ca ţările şi industriile