Anticorpii pentru un virus transmis pe cale sexuală, asociat cu un risc ridicat de cancer bucal şi oral, pot fi detectaţi cu ajutorul unui nou test sangvin, cu mulţi ani înainte de declanşarea acestor tipuri de cancer, au anunţat cercetătorii de la Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS).

Autorii acestui studiu, publicat în Journal of Clinical Oncology, afirmă că descoperirea lor ar putea fi utilizată în viitorul apropiat pentru depistarea anticorpilor pentru virusul papiloma uman (HPV), ajutându-i astfel pe medici să identifice acele persoane care prezintă un risc ridicat de a se îmbolnăvi de cancer oral, informează Reuters.

"Până acum, nu se ştia dacă aceşti anticorpi erau prezenţi în sânge înainte ca boala, cancerul, să devină detectabilă din punct de vedere clinic", a declarat Paul Brennan de la International Agency for Research on Cancer (IARC), organism afiliat OMS, coordonatorul acestui studiu.

"Dacă rezultatele vor fi confirmate, vor putea fi construite instrumente viitoare de analiză medicală pentru detectarea timpurie a bolii", a adăugat el.

Deşi oamenii de ştiinţă ştiu de multă vreme că HPV cauzează cancer cervical şi alte tipuri de cancer genital, acest virus se face vinovat şi de apariţia unui număr tot mai mare de tipuri de cancer bucal şi oral, în special în rândul bărbaţilor.

Cancerul oral, cancerul cerebral şi cancerul gâtului sunt în mod tradiţional asociate cu fumatul excesiv şi cu consumul de alcool, dar, pe parcursul ultimelor decenii, numărul acestor boli a crescut dramatic, în special în Europa şi în America de Nord.

Paul Brennan consideră că această creştere a fost cauzată probabil de infecţiile cu HPV şi de o modificare a preferinţelor oamenilor în domeniul practicilor sexuale, în special de creşterea preferinţelor pentru sexul oral.

Potrivit datelor IARC, aproximativ 30% din totalul cazurilor de