O echipă de cercetători dresează trei câini să identifice mostre de tumori ovariene, în cadrul unui experiment care are drept scop utilizarea patrupedelor pentru „diagnosticul rapid“ al acestui tip de cancer.
Multe cazuri de cancer ovarian sunt depistate doar atunci când este foarte târziu, iar tratamentele au eficienţă redusă, arată statisticile. De aceea, cercetătorii de la Centrul de Lucru cu Câini din cadrul Universităţii Pennsylvania au testat o nouă metodă de a diagnostica această boală cu uşurinţă, încă din fazele incipiente, cu ajutorul unor câini.
Pentru a dresa câinii, specialiştii au folosit probe de ţesut ovarian şi de sânge prelevate de la paciente cu cancer ovarian. Atunci când „simt cancerul“, câinii sunt dresaţi să latre.
„Sunt din ce în ce mai multe dovezi că, prin dresaj, câinii pot fi antrenaţi să detecteze pacienţii cu diverse forme de cancer, datorită capacităţii lor distincte de a mirosi cu foarte mare acurateţe“, potrivit oamenilor de ştiinţă americani. Deocamdată, la studiul privind cancerul ovarian participă doar trei câini care sunt recompensaţi cu jucării atunci când identifică precis mostrele cu cancer. Specialiştii speră ca, în viitor, să reuşească să identifice profilul olfactiv al câinilor şi mixul de substanţe chimice care-l alcătuiesc, astfel încât să poată fi reprodus în laborator. O astfel de reuşită ar deschide calea către noi metode diagnostice pentru identificarea cancerului, potrivit USA Today.
Universitatea din Pennsylvania nu este singura instituţie care şi-a concentrat o parte din activitate în vederea detecţiei unor forme de cancer cu ajutorul câinilor. De fapt, potrivit site-ului In Situ Foundation, două alte studii finanţate de stat sunt în desfăşurare pentru identificarea, cu ajutorul simţului olfactiv al câinilor, a cancerului de plămâni, de sân şi de ovare, atât în stadii incipiente, cât şi avans