Ciprioţii care fac furori în faţa lui ”Luce” şi a lui Săpunaru sînt, de fapt, o combinată internaţională, majoritatea reprezentînd-o portughezii şi brazilienii

În faţa lui Zenit a bifat prima victorie în Ligă. Pe Mircea Lucescu l-a ţinut în şah chiar la Doneţk, pe Donbass Arena. Iar miercuri seară i-a pus o piedică şi lui Săpunaru, 1-1 la Porto, şi-a rămas lider în grupa G. După un aşa parcurs, Apoel Nicosia nu mai poate fi trecută cu vederea.

Selecţionată internaţională

Marea surpriză de pînă acum a fazei grupelor este, într-adevăr, cel mai popular şi mai de succes club din Cipru (21 titluri, 19 Cupe). Însă secretul succesului său nu stă în jucătorii locali. Are 11 în lotul lărgit (28), din care face parte şi ex-giuleşteanul Urko Pardo, dar în echipă pătrund rar şi foarte puţini. Ca şi la CFR Cluj, grosul îl reprezintă stranierii, majoritatea brazilieni, şase la număr, şi portughezi (3).

Copia lui Rehhagel

În ciuda infuziei de fotbalişti din Ţara Cafelei şi a unui antrenor sîrb pe bancă, Ivan Jovanovici, Apoel n-a realizat surprizele pomenite printr-un fotbal ofensiv, cum s-ar putea crede. Şcolit în Grecia, unde a jucat şi a antrenat la Iraklis Salonic, trecînd şi pe la Niki Volou sau Panahaiki, Jovanovici pare să fie copia lui Otto Rehhagel. Din 2008 pe bancă, el a imprimat echipei acelaşi stil cu care neamţul a condus "naţionala" elenă la cîştigarea titlului continental în 2004.

Organizare nemţească

Săpunaru poate depune mărturie. Lui FC Porto, miercuri seară, Apoel i-a smuls un punct printr-o excelentă organizare în apărare şi contraatacuri tăioase. Iar tehnicianul sîrb e convins că "reţeta" îi va aduce şi alte satisfacţii: "În 2009, la prima participare, am învăţat ce înseamnă Liga. Iar rezultatele de acum ne dau încrederea şi moralul absolut necesare pentru a rezista într-o astfel de competiţie".