După Anglia, unde românii pătrund extrem de greu, Franţa are campionatul cel mai inaccesibil pentru fotbaliştii noştri.

Au fost ani la rând când aveam maximum un fotbalist care juca în Ligue 1 şi tocmai din acest motiv transferurile lui Mihai Roman, de la Rapid la Toulouse (locul 9), şi a lui Aurelian Chiţu, de la Viitorul la Valenciennes (locul 11), pot fi socotite lovituri importante pentru fotbalul românesc. Primul a plecat liber de contract şi va încasa un salariu de 300.000 de euro pe sezon, iar cel de-al doilea va aduce în conturile Viitorului 750.000 de euro, iar el va avea câştiga 250.000 de euro pe sezon. Socotind şi că Nicoliţă şi Mutu vor rămâne la St. Etienne, respective Ajaccio, iar Keşeru trece de la Angers la Bastia, viitorul sezon din Ligue 1 va avea la start 5 români. O premieră pentru fotbalul românesc, care face ca Franţa să treacă înaintea Spaniei, Italiei şi Germaniei, din punct de vedere al românilor care evoluează acolo. Practic, din “Big Five”, cum e numită chinta celor mai tari campionate ale lumii, doar Italia are aceeaşi reprezentare românească.

Voinea şi Pârcălab, împrumutaţi de Ceauşescu

Primii fotbalişti români care au ajuns în Franţa au fost Florea Voinea şi Ion Pârcălab. Un stelist şi un dinamovist, transferaţi de Olympique Nîmes în 1970. O situaţie bizară ţinând cont de faptul că regimul comunist nu agreea câtuşi de puţin plecare fotbaliştilor în străinătate. Şi totuşi, în 1970 s-a făcut o excepţie pentru cei doi, după o vizită a lui Nicolae Ceauşescu în Franţa. Fostul dictator a avut o întâlnire cu George Pompidou, preşedintele de atunci al Franţei şi din vorbă în vorbă s-a ajuns la fotbal. Relaţiile dintre cele două ţări erau strânse, după ce francezii investiseră la uzinele Dacia de la Piteşti, iar între cei care s-au aflat la întrevederea dintre cei doi şefi de stat a fost şi primarul oraşului Nîmes, o localitate