Sfântul Andrei, prăznuit pe 30 noiembrie, s-a născut în Betsaida, provincia Galileea, din nordul Ţării Sfinte. Betsaida era aşezată pe malul Lacului Ghenizaret (Marea Galileii). Atât Andrei, cât şi tatăl său Iona şi fratele său mai mare Simon (viitorul Apostol Petru) erau pescari.

Betsaida înseamnă "Casa peştelui". Numele are dublu sens: toponimic - "Oraşul pescarilor" şi mistic - "Casa Peştelui", a lui Hristos (IHTUS = Iisus Hristos Theou Uios Sotir, adică Iisus Hristos Fiul lui Dumnezeu Mântuitorul, în greceşte). Nu întâmplător, primii ucenici ai lui Hristos au plecat din "Casa Peştelui".

Deși iudeu, Andrei purta nume grecesc. Acesta provine de la „andros” - bărbat, viteaz.

Cel Dintâi Chemat

Andrei şi fratele său Simon au fost mai întâi ucenici ai Sfântului Ioan Botezătorul. Au ascultat predicile şi îndemnurile sale la pocăinţă, ca pregătire pentru venirea lui Mesia. Terenul era pregătit.

Sămânţa a căzut când Andrei a asistat la Botezul lui Iisus în Iordan şi l-a văzut pe magistrul său smerindu-se şi zicând: "Iată Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatele lumii!"

A doua zi, într-o scenă care se petrece tot pe malul Iordanului, Andrei şi Ioan (viitorul apostol şi evanghelist) îl aud pe Ioan Botezătorul repetând "Iată Mielul lui Dumnezeu!" Atunci cei doi ucenici se iau după Iisus, care-i întreabă: "Ce căutaţi?" Puţin fâstâciţi, ei răspund cu o întrebare: "Învăţătorule, unde locuieşti?". "Veniţi şi veţi vedea!" Andrei şi Ioan îl însoţesc pe Iisus până la locuinţa Sa şi rămân la El peste noapte.

Efectul a fost răvăşitor. Întors acasă, Andrei îl anunţă pe fratele său: "L-am găsit pe Mesia". După Ioan Botezătorul, Andrei este primul om care îl mărturiseşte pe Iisus ca Mântuitor. De aceea i se spune Sfântului Andrei "Cel Dintâi Chemat".

Apostolul lupilor

După Patimile lui Iisus şi Pogorârea Duhului Sfânt asupra Apostolilor, S