Din Canada şi până în Noua Zeelandă, copii cu vârste de până la un an sunt duşi în vizită la şcoli, într-un program care-i învaţă pe elevi să accepte diferențele și se poarte mai frumos unii cu ceilalţi.

Imaginaţi-vă o sală de clasă. Pauza tocmai s-a încheiat, iar copiii strigă unii la alţii peste bănci, încă prinşi în jocul din curtea şcolii. Profesorul le face semn să se liniştească. În acest timp, instructorul programului „Roots of Empathy" (Rădăcinile empatiei) întinde pe podea o pătură verde.

Ca vrăjiţi, copiii se aşază turceşte de jurul păturii şi aşteaptă în linişte. Uşa clasei se deschide şi o femeie apare cu un bebeluş în braţe. Fără vreo introducere, copiii încep să-i cânte un cântecel de bun-venit. Nu-i prima dată când îl întâlnesc.

Mama se aşază pe pătura verde şi pune bebeluşul în mijloc. Copiii o întreabă ce s-a întâmplat în ultima lună de când nu l-au mai văzut: i-a diversificat dieta? Se poate rostogoli acum? I-a ieşit primul dinte? Aceasta este o scenă tipică pentru ce se întâmplă în clasele în care se desfăşoară programul „Roots of Empathy".

Un părinte îşi aduce bebeluşul la şcoală o dată pe lună, timp de nouă luni. În acest timp, copiii observă cum se dezvoltă bebeluşul de la o lună la alta şi încearcă să-i descifreze emoţiile.

Ora de dragoste

Un instructor conduce ora. Tot el se întâlneşte cu elevii înainte şi după vizită pentru a discuta despre ce face bebeluşul, despre cum interacţionează cu părintele şi dacă sentimentele lui sunt asemănătoare cu ale lor. Practic, este un curs despre relaţionare, înţelegere şi, mai presus de toate, despre dragostea necondiţionată.

Bebeluşul încălzeşte inima înrăită a bătăuşilor şi o deschide pe cea timorată a copiilor retraşi. Îi iubeşte pe toţi la fel, indiferent de diferenţele dintre ei, iar copiii se regăsesc în vulnerabilitatea, curio