-John Stephens a evoluat şase sezoane la echipa de fotbal american New England Patriots
- În această dimineaţă, Sloane urma să o întâlnească în semifinale la Melbourne pe Viktoria Azarenka
Melbourne, ianuarie 2013.
Americanca Sloane Stephens (19 ani, 25 WTA) a reuşit cea mai bună performanţă a carierei, după ce a învins-o în sferturi, la Melbourne, pe prietena şi favorita sa, Serena Williams (3-6, 7-5, 6-4), întrerupând o serie incredibilă de 20 victorii legate de jucătoarea de 31 de ani. Dincolo de realele calităţi, subliniate de specialişti, Stephens impresionează printr-un psihic de fier şi prin capacitatea de a lua decizii într-o fracţiune de secundă. E un caz emblematic pentru modul în care copiii care provin dintr-o familie dezbinată îşi croiesc drumul în viaţă prin sport. Părăsită de tată, fostul jucător al celor de la Patriots, John Stephens, pe când era doar o mogâldeaţă, Sloane a trecut fileul spre marea performanţă la braţul mamei sale, Sybil Smith, fostă înotătoare. Şi, după ce până vârsta de 13 ani îşi înviora memoria doar cu pozele făcute alături de tatăl său, o întâmplare i-a adus din nou împreună. A reînnodat legătura cu părintele ajuns şofer de tir în Louisiana la receptorul mobilului, împărtâşindu-i constant evoluţia sa din arenă. Starea de bine n-a durat mult pentru că o tragedie i-a despărţit pentru totdeauna.
A murit izbindu-se de trei copaci
US OPEN, august, 2009. Zbârnâitul telefonului vine ca o lovitură în moalele capului. Din Louisiana, sora sa vitregă îi dă vestea cu o voce tremurândă: „Tatăl nostru a murit“. Nimic mai mult. Un ziarist îi spune că John s-a stins pe loc după ce tirul pe care-l conducea a raşchetat trei copaci de pe un drum de ţară. Avea să fie cea mai urâtă zi din cel mai frumos august al său. „A plâns timp de o oră şi jumătate, iar apoi a cerut sute de mingi să le lovească la p