Mari jucători ai lui Ajax îşi amintesc de Ştefan Kovacs. E şi criticat, dar Cruyff spune: "Rezultatele arată că a fost bun"
Pentru noi, Ştefan Kovacs a fost un erou. Primul antrenor român care cucerise Cupa Campionilor, cu marea echipă a lui Ajax. Şi nu o dată, ci de două ori, în '72 şi '73, oferind strălucire "fotbalului total" iniţiat de Rinus Michels la Amsterdam. În Olanda însă, nu toţi sînt de acord. Marii jucători ai "lăncierilor" sînt divizaţi. Unii l-au adorat. Alţii, mai puţin.
"Prea blînd"
Gerrie Muhren nu neagă un lucru: "Kovacs a fost un bun tehnician". Dar îi reproşează ceva: "Prea blînd. Faţă de el, Michels era mai profesionist". Fostul mijlocaş dezvăluie: "În primul an cu Kovacs am jucat şi mai frumos, fiindcă eram fotbalişti de top cărora românul le dăduse libertate. Apoi, cu timpul, ordinea a dispărut şi totul s-a terminat. Dacă am fi rămas uniţi, am fi putut fi campionii Europei pentru totdeauna".
"Alegerea corectă"
Dar Rep apreciază schimbarea făcută de Kovacs: "Ne săturaserăm de duritatea şi disciplina lui Michels". La rîndul său, Krol îl descrie nu doar ca pe "o persoană gentilă, cu simţ al umorului", ci şi drept "un tactician desăvîrşit". Iar legenda Cruyff zice: "Rezultatele arată că Mister Kovacs a fost alegerea corectă".\
Despre Cruyff se spunea că era preferatul antrenorului, influenţîndu-l şi în formarea echipei. Totuşi, Kovacs îl controla, deşi uneori prin metode neobişnuite. Jurnalul londonez The Guardian n-a uitat un episod: "Înaintea unui meci, Johan s-a plîns de dureri la genunchi. Kovacs, care descoperise că fotbalistul era dependent de bani, i-a pus o bancnotă de o mie de guldeni pe genunchi. Zîmbind, Cruyff a admis că poate să joace".
"Kovacs era un antrenor bun, dar prea blînd. Ne-a dat prea multă libertate şi, în final, disciplina a dispărut
