“Balul de sâmbătă seară”, unul din filmele marelui regizor Geo Saizescu, originar din judeţul Mehedinţi, a fost filmat în 1967 la Drobeta Turnu Severin. Locatarii blocului unde s-a realizat filmul îşi amintesc şi astăzi cu mare drag de regizor, dar şi de actorul Sebastian Papaiani, personajul principal, pe care îl idolatrizau.

Marele cineast al României, Geo Saizescu, a ales ca locaţie pentru filmări cel mai vechi bloc din centrul municipiului Drobeta Turnu Severin, construit în 1950, pe bulevardul Carol I. Locatarii de aici povestesc că la vremea respectivă prezenţa actorului Sebastian Papaiani în rândul lor a fost un eveniment cu totul excepţional. Îi urmăreau cu atenţie toate gesturile şi stăteau ore întregi lângă echipa de filmare cu speranţa că regizorul poate îi solicită pentru o mică figuraţie. “Când avea nevoie de scene de figuraţie mai mărunte apela la noi. A pus-o pe o vecină, pe tanti Mărculescu, răposata, să îl gonească pe un vecin cu o nuia pe la spate şi scena asta a apărut în film” povesteşte un locatar. O doamnă îşi aminteşte că a găzduit-o pe timpul filmărilor chiar pe actriţa Mariella Petrescu fiindcă aceasta nu mai găsise cameră la hotelul de peste drum de bloc.

“Era tare drăguţă, tare sensibilă, când îi duceam tava ca să mănânce îmi spunea <>. Şi Papaiani mai venea, mai stătea cu ea de vorbă, dar domnul Saizescu nu. OJT-ul a venit şi mi-a văzut camera, a văzut că am telefon, că am toate condiţiile, m-au rugat să o primesc şi pentru asta ei m-au plătit” spune Maria Iachimovski, o locatară de pe Carol I. Evident că filmările care au avut loc în acest cochet imobil din Turnu Severin au dat oarecum peste cap liniştea locatarilor. Dar nimeni nu s-a arătat deranjat, dimpotrivă, au fost onoraţi că regizorul, care iubea nespus de mult acest oraş, a ales Severi