În timp ce Messi, Guardiola şi compania se pregăteau să culeagă laurii „Balonului de Aur 2011“, rivala catalanilor s-a distanţat la cinci puncte.
Doar o minune ar fi făcut ca Leo Messi să nu fie declarat aseară la Zürich cel mai valoros jucător din lume, pentru al treilea an consecutiv (ceremonia decernării „Balonului de Aur 2011" s-a terminat după închiderea ediţiei). Situaţie asemănătoare şi în cazul lui Pep Guardiola la categoria „antrenorul anului". Să nu uităm de Xavi, aflat printre cei trei finalişti, alături de Cristiano Ronaldo. De asemenea, pe lângă Messi şi Xavi, alţi trei componenţi ai Barcelonei, Iniesta, Dani Alves şi Pique aveau locurile asigurate în 11-le ideal imaginat de FIFA şi de FIFPro (Asociaţia Fotbaliştilor Profesionişti).
În total, Barça a deplasat în Elveţia o delegaţie de 25 de persoane pentru a primi aşa cum se cuvine recunoaşterea valorii demonstrate anul trecut. Ziua de aur a catalanilor a fost însă parţial stricată de egalul făcut de Barcelona cu o seară înainte în campionatul Spaniei. Un 1-1 pe terenul rivalei locale Espanyol care le-a oferit „galacticilor" de la Real Madrid (5-1 cu Granada) ocazia de a se distanţa la cinci puncte în fruntea clasamentului.Aşadar, deşi bătută în meciul direct cu eterna adversară pentru titlu, echipa lui Jose Mourinho are un parcurs de regularitate contra echipelor mici care-i permite să fie în continuare în pole-position.Cu gândul la festivităţile de la Zürich, jucătorii Barcelonei au încercat să se menajeze în meciul cu Espanyol, crezând probabil că cele trei puncte vor veni de la sine.
„Penalty cât casa" refuzat
Conform graficului, Cesc Fabregas a deschis scorul repede, dar relaxarea de final i-a costat pe „extratereştrii" lui Guardiola, a doua echipă a Cataluniei egalând în minutul 86. Asaltul final al Barcelonei ar fi trebuit să se încheie cu un penalty, refuz