Patru ani trecuseră de cînd românca nu mai terminase prima după cei 42,195 km ai unei curse. Pentru prima oară la cursa din Japonia au participat şi amatori

Lidia Şimon a fost invitată de onoare la prima ediţie a maratonului de la Osaka, în actuala formulă, unde au participat atît atleţi de profesie, cît şi oameni dornici de a alerga 42,195 km. Românca are mulţi fani în Japonia, acest lucru s-a văzut şi ascultat pe parcurs. Ea a mărturisit că şi-a auzit de multe ori prenumele strigat de japonezi. De unde această intimitate? Lidia, care a împlinit 38 de ani pe 4 septembrie, s-a impus de trei ori la Osaka, în 1998, 1999 şi 2000. Mai mult, ea primeşte în casa sa din Boulder atleţi japonezi pentru a se pregăti la altitudine. Pentru ei, Lidia Şimon e o vedetă pe care o respectă enorm şi cu care ar face milioane de poze.

Campiona mondială din 2001 le-a mai dat duminică un prilej japonezilor să-şi dorească să comunice cu ea. S-a impus la prima ediţie a maratonului de la Osaka în acest format. Ziua de duminică a Lidiei a început dimineaţa devreme, pentru că startul s-a dat din faţa palatului Osaka, o construcţie realizată în urmă cu 400 de ani. Atunci cînd a ajuns la INTEX Osaka, ea alergase deja de 2 h 32 minute şi 48 de secunde. Acesta a fost timpul victoriei. După o cursă epuizantă care stoarce toate rezervele de energie, Lidia a spus: "Osaka e ca a doua casă a mea". Pe podium au mai urcat două japoneze, Kiyoko Shimahara (2h 33:36) şi Yuri Yoshizumi (2 h 40:31). "E foarte fericită, s-a simţit foarte bine, n-a avut emoţii", a spus soţul şi antrenorul său Liviu Şimon, în Boulder, acolo unde locuiesc din 1997.

Patru ani trecuseră de la ultimul succes al Lidiei într-un maraton. Se întîmpla tot în Asia, la Shanghai, în 2007. De asemenea, ea s-a întors în Japonia după şapte luni de la cutremurul înregistrat acolo. Pe româncă seismul a prins-o