Cea mai bună metodă de a fi un jurnalist independent, este să îţi deschizi propriul ziar. Asta a fost convingerea unui fotoreporter sportiv din Buzău, care a înfiinţat un săptămânal de sport, aflat deja la al şaselea an de existenţă.
Absolvent al clasei de filologie de la Colegiului Naţional Mihai Eminescu, Gabriel Cernat a intrat în presa locală din Buzău pe la sfârşitul anilor ’90. „Lucram la un studio foto din Buzău şi am văzut un anunţ de angajare. La Şansa aveau nevoie de fotoreproter, m-am interesat, iar în 1998 m-am angajat, după susţinerea unui concurs. Am primit propunerea să fac o rubrică de fotoreportaj sportiv”, spune Gabi.
Activitatea lui Gabriel Cernat în domeniul jurnalismului sportiv a continuat la săptămânalul Vocea Buzăului şi apoi la cotidianul Expresul, unde a scris în paginile dedicate sportului. „Între Vocea Buzăului şi Expresul a fost o pauză de câţiva ani, în care mă rupsesem puţin de lumea asta şi nu îmi plăcea deloc. A fost perioada în care am hotărât să iau pe cont propriu o afacere în acest domeniu, pentru a nu mai depinde de alţii”, mărturiseşte jurnalistul.
Pe data de 27 aprilie 2004, Gabi Cernat a scos primul număr al săptămânalului de sport, Arena Buzoiană. A fost ajutat atunci de colegi de breaslă şi de soţia sa, tehnoredactor până atunci, la o publicaţie locală. „Ca să deschid ziarul, am folosit banii strânşi la nuntă, pe care îi aveam la CEC. Pentru primul număr m-a mai ajutat cu susţinerea tiparului Emanoil Aelenei, şeful unei reviste economice. Reacţiile buzoienilor au fost interesante. Mulţi se întrebau cine este în spatele ziarului şi unii aflaseră că e o femeie. Aveau dreptate, pentru că firma fusese deschisă pe numele sorei mele, care era studentă şi beneficia de nişte facilităţi”, îşi aminteşte Gabriel Cernat.
Adrian Soare, Gheorghe Manole, Vali Mocanu, Adi Sfinteş, Traian Chircu sau M