Comisia Europeană şi Consiliul Europei au lansat luni un program în valoare de 700.000 de euro menit să favorizeze accesul minorităţii rome la locuinţe, educaţie, sănătate şi locuri de muncă în cinci ţări, relatează AFP.

„Integrarea romilor nu este doar o problemă de rezolvat, ci şi o oportunitate pentru dezvoltarea economică şi socială", a declarat comisarul european pentru Locuri de Muncă, Afaceri Sociale şi Incluziune Laszlo Andor vineri, la Budapesta, într-o ceremonie de lansare oficială a programului Romact.

Finanţat de CoE, CE şi Fundaţia Open Society a miliardarului american de origine română George Soros, programul vizează să "umple prăpastia" care îi desparte pe romi de restul societăţii în diverse domenii, venind în ajutor municipalităţilor şi administraţiilor.

Proiectul pune accentul pe formarea personalului din cadrul autorităţilor locale şi regionale implicate în politici vizând integrarea romilor.

Cu o durată de un an, programul va fi implementat în mod simultan în Ungaria, Bulgaria, România, Italia şi Slovacia, ţări în care trăiesc comunităţi importante de romi.

În Ungaria - o ţară în care în mod oficial locuiesc 650.000-750.000 de romi - opt municipalităţi participă la program. Autorităţile locale din celelalte ţări participante vor demara proiecte în lunile următoare.

În Europa trăiesc 10-12 milioane de romi, care alcătuiesc cea mai mare minoritate etnică din Europa şi care sunt, în mare parte, cetăţeni UE.