În prezent, Black Friday marchează poate unul dintre cele mai mari evenimente consumeriste din lume, dar, în urmă cu peste 140 de ani, termenul „vinerea neagră" desemna cu totul altceva. Tot într-o vineri, în 1939, începea Al Doilea Război Mondial, ultimul conflict militar major între ţările lumii. Însă popularitatea Black Friday a început să crească în anii ‘60.

„Vinerea neagră" desemnează în istoria Statele Unite ale Americii, dar şi în cea mondială, câteva momente dificile, unele dintre ele ducând la crize economice. Termenul s-a conturat, pentru prima dată în 1869, când bursa de la New York s-a prăbuşit. Era 24 septembrie, iar căderea a fost cauzată de doi speculatori - Jay Could şi James Fisk - care, prin mită şi înşelăciune, au preluat controlul pieţei aurului.

Cursul era decis de aur şi speculatorii aveau aurul. Totul până la prăbuşire

Înainte de 1944, când fiecare monedă a fost exprimată într-o cantitate fixă de aur, preţul acestuia era vulnerabil speculaţiilor. Astfel au făcut şi Gould şi Fisk în anul 1869. Au reuşit să obţină o cantitate impresionantă de aur şi au putut controla preţul, urcându-l de la 140 de dolari la peste 160 de dolari uncia.

Valoarea aurului a crescut, dar nu şi a bancnotelor, astfel că unele firme au fost nevoite să declare falimentul. Iar oamenii au vrut să-şi retragă aurul din bancă, uneori chiar cu violenţe, ceea ce a dus la necesitatea unei intervenţii din partea statului. Preşedintele Grant a cerut ajutorul Trezoreriei care a declarat că va scoate la vânzare aurul din rezerve pe care l-a estimat la 4 milioane de dolari. Secretarul general însă a afirmat mai târziu că nu aveau decât aproximativ 400.000 de dolari în aur, dar că a adăugat un zero din greşeală.

Ameninţarea unei suprasaturări a pieţei cu aurul din rezervele statului a făcut preţul să scadă. Şi a picat la puţin peste 130 de dolari. Pierderil