Doi dintre cei care au pus la cale fabrica ilegală de la Tirighina, respectiv oamenii de afaceri Remus Pungan şi Eugen Ciobotaru, sunt vechi clienţi ai oamenilor legii în legătură cu mega-furturile de tablă din combinatul siderurgic de la Galaţi. Un al treilea om de afaceri - Lucian Beldiman - este fiul unui fost director din combinat.
Mafia tutunului avea la Galaţi, până de curând, una dintre cele mai mari fabrici ilegale de ţigări din România. Primele indicii privind existenţa fabricii au fost descoperite de oamenii legii în urmă cu cinci luni, iar până pe 15 decembrie, când au avut loc descinderile, „afacerea" a fost atent monitorizată.
În urma acţiunii în forţă, 26 de persoane au fost reţinute pentru cercetări, iar cinci au fost arestate preventiv pentru 29 de zile: Remus Pungan, Ionuţ Uşurelu, Cornel Uşurelu, Vasile Carp şi Lucian Beldiman. Un al şaselea suspect important, Eugen Ciobotaru, este de negăsit.
În fabrica ilegală situată la marginea Galaţi, într-o hală din zona Tirighina (la doar câteva zeci de metri de gardul ArcelorMittal) au fost găsite utilaje pentru fabricarea ţigărilor, o tipografie pentru pachete şi timbre fiscale, câteva tone de tutun vrac, precum şi aproape 700.000 de pachete de ţigări „Viceroy" falsificate de la A la Z.
În hală erau şi în jur de 20 de angajaţi care, practic, erau ţinuţi în captivitate de mai bine de două luni. Acolo munceau, acolo dormeau, acolo mâncau, acolo îşi făceau nevoile, totul pentru ca nu cumva ca afacerea să „transpire".
Utilajele fuseseră cumpărate, ca fier vechi, de la o serie de fabrici de tutun dezafectate, iar materia primă era procurată, se pare, din afara graniţelor României. „Credem că sursa tutunului folosit la fabricarea ţigărilor este Bulgaria, iar transportul s-a făcut cu mijloace auto, cu acte de însoţire false", a declarat subcomisarul Ion Irimia, purtătorului de cuvânt a
