Meciurile precedente s-au jucat în sezoanele 2004-2005 şi 2006-2007. De fiecare dată a învins echipa lui Benitez.
Pare o tradiţie în Liga Campionilor ca, în semifinale, să fie un Liverpool - Chelsea. Şi de fiecare dată cîştigă echipa lui Benitez. Aşa s-a întîmplat pînă acum.
2005, 0-0 la Londra, 1-0 pe Anfield Road. Atunci, The Reds au cucerit trofeul, după acea fantastică finală cu Milan.
2007, 1-0 Chelsea acasă, 1-0 Liverpool în retur, dar şi 4-1 pentru cormorani la penaltyuri! Ultimul act însă n-a mai fost cu noroc. Acelaşi Diavol rossonero s-a opus.
Pe Stamford Bridge, oficiali, fani, fotbalişti, antrenori, manager, Abramovici - mai ales că finala e la Moscova - toţi vor revanşa. Pînă şi Jose Mourinho, cel învins în două rînduri de Benitez, cere răzbunare din Portugalia. Ce ar trebui să facă Chelsea? Makelele dă sfatul potrivit: “Să joace ca Liverpool”. Avantajul albaştrilor? Acum ei sînt gazde în retur.
Şi Liverpool? “Să continue în acelaşi stil”, spune Benitez, convins că va reuşi un hat-trick de calificări în faţa lui Chelsea. “Aceasta e frumuseţea Ligii. Se decide totul în două meciuri. Iar managerul poate cîştiga cu surprizele sale tactice. Oricum, la Chelsea nu s-a schimbat nimic după plecarea lui Mourinho. Poate doar conferinţa de presă”.
LIVERPOOL
Salarii
1. Gerrard 7,2
2. Torres 6,2
3. Carragher 5
4. Kewell 4,7
5. Mascherano 4
Cote de transfer
Gerrard 45
Torres 35
Mascherano 22,5
Sponsor principal
Carlsberg 10
Reclame personale
Gerrard 3,9 (Adidas, Unilever, Lucozade)
Stadion
Anfield Road 45.000
Buget 2008
250
* Sumele sînt în milioane de euro.
CHELSEA
Salarii
1. Ballack 9,2
Şevcenko 9,