Preşedintele Rusiei, Vladimir Putin, şi-a intensificat presiunile asupra autorităţilor ucrainene, avertizând Kievul că va „lua măsuri de protecţie“, dacă va semna acordul de liber-schimb cu Uniunea Europeană, în noiembrie la Summitul de la Vilnius. Este a doua ameninţare pe care Kremlinul o transmite Ucrainei în ultimele zile, după ce Putin spunea în urmă cu o săptămână că decizia de semnare a acordului de asociere cu UE ar fi „suicidară". Declaraţiile liderului de la Moscova au fost făcute în timpul unui congres economic care a avut loc la Rostov-pe-Don, lângă graniţa cu vestică cu Ucraina. „Dacă vecinii noştri ucraineni vor accepta liberalizarea regimului vamal cu UE, uniunea vamală Rusia-Kazahstan-Belarus va fi nevoită să ia măsuri de protecţie. Există acest risc", a atras atenţia Putin. În viziunea lui Putin, în cazul liberalizării regimului vamal între UE şi Ucraina, piaţa ucraineană va fi invadată de produse europene, situaţie care va avea un impact negativ asupra producătorilor ucraineni şi ruşi. „Această situaţie îi va aduce pe producătorii ruşi într-o situaţie destul de dificilă", a insistat preşedintele rus, care încearcă cu disperare să îşi ducă la bun sfârşit marele vis al Uniunii Vamale, reunind în jurul Moscovei fostele republici sovietice. Cu toate acestea, în ultimele luni, Rusia a întâmpinat o rezistenţă clară a unor ţări precum Republica Moldova, Ucraina, care doresc să reducă la minim protectoratul forţat al Kremlinului şi au anunţat dorinţa unei apropieri de Bruxelles. În acest context, liderii europeni au intensificat discuţiile cu cele două foste republici sovietice, pentru liberalizarea vizelor, dar şi pentru semnarea unui acord de liber schimb al acestora cu UE, în cadrul Summitului din Lituani. Ucraina a cerut în repetate rânduri ajutorul Bruxellesului, pentru a-şi reduce dependenţa de Rusia, iar semnarea acordului cu Uniunea Europeană ar