Preşedintele rus Vladimir Putin a acordat miercuri cinci distincţii Eroul Muncii, bazat pe premiul Eroul Muncii Socialiste, o tradiţie ce a început în 1938 în URSS şi a durat până în 1991.
De 1 mai, Vladimir Putin a acordat la Sankt Petersburg cinci distincţii Eroul Muncii, care au fost primite de un operator maşinist, doi lucrători industriali, un neurochirurg şi dirijorului de renume mondial Valery Gergiev, care conduce Teatrul Mariinski din Sankt Petersburg.
URSS a început să acorde premiul Eroul Muncii Socialiste în 1938 acelor indivizi care obţineau performanţe în cultură şi economie. Până în 1991, când s-a acordat ultima distincţie de acest tip, 20.000 de persoane au primit acest premiu. Primul laureat a fost Josef Stalin.
Putin a decis să reia această tradiţie în luna martie, după o întâlnire cu alegătorii săi. Atunci, aceştia au criticat inegalitatea socială din Rusia, invocând beneficiile financiare consistente de care se bucură managerii marilor companii de stat.
Singurele ţări care mai acordă premiul Eroul Muncii sunt Kazakhstan, Vietnam şi Coreea de Nord. În Rusia, distincţia este pur onorifică, fără acordarea vreunui beneficiu financiar.