Eforturile fostului lider irakian Saddam Hussein de a produce o bombă nucleară sunt uşor, dar sigur dărâmate de-a lungul Râului Tigru, însă readioactivitatea rămâne.
Centrul de cercetare Tuwaitha, situat la 18 kilometri sud-est de Bagdad, a fost bombardat de Israel în 1981 în timpul unor atacuri asupra reactorului nuclear Tammuz 1. A fost aruncat din nou în aer în timpul Războiului din Golf din 1991 şi a fost prădat după invazia americană din 2003, în urma căreia Hussein a fost alungat.
În prezent, ingineri şi tehnicieni lucrează la distrugerea laboratoarelor şi echipementelor locului, dar contaminarea lăsată în urmă le îngreunează activitatea.
"Este dificil, din cauza distrugerii", a declarat managerul de proiect Anwar Ahmed. "Acest edificiu a fost bombardat în 1991. Acum, a fost luată în sfârşit decizia de a se distruge totul.", a completat el.
Atât muncitorii, cât şi vizitatorii trebuie să poarte echipamente şi măşti de protecţie în preajma clădirii, unde lucrează aproximativ 20 de oameni.
Ministerul irakian de Ştiinţă şi Tehnologie a declarat că antrenează mai mulţi specialişti să dezafecteze instalaţia, dar a recunoscut că aceaastă curăţire ar putea dura zeci de ani.
Avem 18 facilităţi în Tuwaitha, a spus Fuad al Musawi, ministrul adjunct al Ştiinţei şi Tehnologiei din Irak: “Avem încă 10 facilităţi în întreaga ţară. Deci, vă puteţi imagina cât timp va dura."
Ambiţiile nucleare ale statului irakian datează din 1960, când a obţinut un reactor de cercetare sovietic. A construit un alt reactor francez, proiectat în anii 1970.
Grijile Israelului pentru program au dus la raidul din 1981, în care piloţii israelieni au zburat deasupra Iordanului – pe atunci ostil – şi o parte din Arabia Saudită pentru a lovi clădirea.
În ciuda distrugerilor provocate de acest atac, Irak a început să producă uraniu îmbogăţit – u