Lusitanul secolului, care a împlinit ieri 70 de ani, a avut un punct nevralgic: genunchiul stîng. A fost operat de şase ori
"Pantera neagră", "Perla neagră", "Regele". Pentru portughezi, Eusebio a fost un erou. Fotbalistul de artă, talentat şi eficace în acelaşi timp, care putea să joace şi de unul singur şi să cîştige astfel meciuri importante, decisive. Cu Benfica şi cu "naţionala" lusitană. Aşa a fost la Mondialul din 1966, cînd ar fi meritat să fie campion. A fost golgeterul turneului final din Anglia, cu 9 reuşite, dintre care 4 într-un singur meci: în "sferturi", contra revelaţiei Coreea de Nord, a fost 0-3 în minutul 25. Dar cele patru goluri consecutive marcate de Eusebio (5-3 la final) au întors jocul şi calificarea. Atunci, uimiţi de acest portughez de aur, englezii l-au inclus în Muzeul statuilor de ceară Madame Tussauds.
La 70 de ani, iată cinci anecdote despre "Pantera neagră":
1. "Răpirea secolului"
În 1960, puştiul de 18 ani de la Sporting de Lourenco Marques, din Mozambic, trebuia să ajungă în Portugalia pentru a semna cu Sporting Lisabona. Urma să se îmbarce pe un vapor cargo din actualul Maputo şi să călătorească mai multe săptămîni pe mare spre tărîmul visului său. În ultima clipă, un emisar al Benficăi a aflat de el şi i-a luat imediat bilet de avion. L-a aşteptat la aeroport şi, după patru zile, era jucătorul "vulturilor". Transferul a rămas în istorie drept "cea mai mare răpire din fotbalul portughez". A jucat 15 ani la Benfica.
2. Genunchiul de sticlă
Eusebio nu era cruţat de durii apărători ai anilor ’60-’70, care nu îl puteau opri decît faultîndu-l, de multe ori grosolan. Rezultatul: genunchiul stîng a devenit punctul său slab, cedînd de-a lungul timpului de 6 ori. Da. "O Rei" a fost operat de 6 ori la genunchiul stîng! Şi o dată la cel drept.
3. Tatăl era alb
Supran