Ce au în comun boxerul Vitali Kliciko (Ucraina) şi fotbalistul Santosh Sahukhala (Nepal)? Ce legătură poate fi între nigerianul John Mikel Obi (Chelsea) şi pilotul polonez Robert Kubica?
Aceştia, dar şi mulţi alţii, au fost incluşi de ESPN în clasamentul celor mai bine plătiţi sportivi ai ţării lor. Lista cuprinde 182 de state ale lumii. România apare şi ea în acest top, prin Cristian Chivu, fundaşul lui Inter Milano, unde cîştigă anual 5.013.000 dolari.
Diferenţele între averile sportivilor din diverse colţuri ale lumii sînt incredibile şi stîrnesc zîmbete. Cel mai bine plătiţi sportivi sînt Alex Rodriguez, american, component al echipei de baseball New York Yankees, şi boxerul filipinez Manny Pacquiao. Ei cîştigă cîte 32 de milioane de dolari pe an. Aceasta este suma obţinută numai din sport, şi nu din alte activităţi adiacente, cum ar fi publicitatea. La polul opus, din micuţul stat polinezian Niue, vine cel mai sărac bine plătit sportiv al lumii: atletul Michael Junior Jackson, cu 5.000 de dolari pe an.
Fotbalul - cel mai bine reprezentat
Din lista elaborată de ESPN fac parte 114 fotbalişti, 18 baschetbalişti, 12 jucători de baseball, 6 piloţi auto, 5 jucători de golf, 5 de fotbal american, 5 hocheişti, 4 jucători de cricket, 3 boxeri, 3 atleţi, 2 rugbyşti, 2 tenismeni, un jucător de badminton, un ciclist, un pilot moto, un luptător de sumo, un navigator.
Dintre fotbalişti, cel mai bine plătit de pe lista alcătuită după criteriul ţărilor este portughezul Cristiano Ronaldo (Real Madrid), cu 19.500.000 de dolari anual.
Sînt recompensaţi regeşte şi piloţii de Formula 1. Felipe Massa este cel mai bogat sportiv din ţara sa, Brazilia, cu 17.052.632 de dolari, iar Lewis Hamilton (Anglia) îl depăşeşte cu aproape un milion şi jumătate (18.473.684). Din Formula 1 însă cel mai bine îşi reprezintă ţara Fernando Alonso. Spaniolul are
