Replicile ministrului Educaţiei faţă de acuzaţiile de furt intelectual încep cu o minciună: colega sa de plagiat abia terminase liceul în momentul în care pretinde că făcea cercetări avansate în chimie

“În Departamentul de Chimie Analitică din Facultatea de Chimie Aplicată şi Ştiinţa Materialelor, colectiv în care lucrează, din 1993, şi doamna Aurelia Cristina Nechifor, au fost abordate, în cercetarea ştiinţifică, teme legate de particule feromagnetice şi ferofluide, încă din 1991” – aşa începe un comunicat oficial al Ministerului Educaţiei, semnat “Biroul de presă”, faţă de una dintre cele trei acuzaţii de plagiat aduse ministrului Ecaterina Andronescu.

Cazul se referă la o lucrare ştiinţifică publicată în anul 2003 şi semnată de Ecaterina Andronescu şi Aurelua Cristina Nechifor. Portalul antiplagiat Integru.org a arătat că lucrarea conţine fragmente copiate fără citare din trei surse, două internaţionale – un olandez şi o echipă de cercetători egipteni - şi una românească. Lucrarea românească, din care s-a copiat o fotografie realizată la microscopul electronic, a fost publicată cu un deceniu mai devreme, în 1993, într-o lucrare semnată de Ana Mariana Nechifor, Gheorghe Nechifor şi alţii.

Comunicatul ministerului continuă: “În anii 1991-1994, au fost stabilite relaţii de colaborare cu laboratorul Universităţii din Utrecht, condus de profesorul Albert P. Philipse. Ca urmare a acestei colaborări, pe probe sintetizate în laboratorul din România de către doamna Aurelia Cristina Nechifor, au fost realizate determinări prin microscopie electronică în universitatea parteneră. Imaginile de microscopie, în original, se află şi astăzi în posesia doamnei Aurelia Cristina Nechifor. Acest lucru este certificat prin scrisoarea ataşată, datând din 1994, semnată de profesorul Albert P. Philipse”. Ministerul a ataşat comunicatului un bilet olograf al profesorului