Liderul principalei forţe a opoziţiei Tomisalav Nikolici, care a fost ales duminică preşedinte al Serbiei, este un fost ultranaţionalist care, fără să abandoneze retorica populistă, s-a reorientat complet propovăduind integrarea europeană, relatează AFP.

Cunoscut ca "groparul", după ce s-a aflat la conducerea unui cimitir din Kragujevac (centru), Nikolici îşi ia, în sfârşit, revanşa împotriva preşedintelui în exerciţiu Boris Tadici, care l-a învins în alegerile prezidenţiale din 2004 şi 2008.

Suspectat că nu a fost sincer în privinţa orientării sale proeuropene, Nikolici a ţinut imediat să dea asigurări în acest sens, notează Mediafax. "Serbia îşi va menţine calea europeană (...). Acest scrutin nu a fost despre cine va conduce Serbia către Uniunea Europeană (UE), ci despre cine va soluţiona problemele economice" ale unei ţări aflate în criză, a declarat el.

"Serbia trebuie să îşi dezvolte economia şi trebuie să eradicheze sărăcia. Trebuie să începem să acţionăm pentru a ne debarasa de corupţie", a continuat Nikolici.

După ce a fost, timp de mai mulţi ani, braţul drept al ultranaţionalistului Vojislav Seselj în cadrul Partidului Radical Sârb (SRS), Nikolici şi-a fondat, în 2008, propria formaţiune, Partidul Sârb al Progresului (SNS).

Cu o statură impunătoare, părul grizonant şi o faţă puţin expresivă, Nikolici pare, de cele mai multe ori, încruntat, iar felul în care zâmbeşte pe afişe pare forţat.

El este cunoscut pentru declaraţiile directe. În cursul unei intervenţii în Parlament, acesta a declarat că Serbia ar face mai bine să fie "o provincie rusă" decât să adere la UE.

Între timp el şi-a schimbat discursul, afirmând că UE este importantă pentru relansarea economiei sârbe.

"Vrem să ne alăturăm UE. Ea are proiecte şi investiţii pentru noi", a declarat el recent.

Însă linia de care nu trece rămâne independenţa proc