Este dascăl de istorie de peste trei decenii în Bistriţa. Ionel Tompa crede că profesia pe care o practică este una dinamică care, dacă e făcută cum trebuie, aduce multe satisfacţii.

S-a născut într-o zonă cu o identitate aparte, a fostului Regiment grăniceresc năsăudean, care şi-a pus amprenta asupra vieţii sale. De mic copil a îndrăgit istoria şi fotbalul. Ionel Tompa povesteşte că, deşi era bun la învăţătură, tatăl lui credea că profesorii îi dau note mari doar pentru că e fiu de primar. „Vedea că în două ore maxim îmi terminam lecţiile şi toată ziua jucam fotbal. Atunci m-a mutat la actualul Colegiu Naţional George Coşbuc din Năsăud. Eram pe clasa a VII-a şi ţin minte că am făcut naveta trei ani pe jos de la şcoală până acasă", mărturiseşte Ionel Tompa. Ambiţios de când se ştie, Tompa spune că are un mare respect pentru dascălii de la liceu, deşi prima lui notă când a pus piciorul în renumitul colegiu a fost un 2 la rusă. „Am avut toate notele. Primul 2 l-am luat la limba rusă, dar m-am ambiţionat şi, cu ajutorul colegilor, într-un trimestru am ajuns la 10", explică dascălul de istorie. A dat Clujul pe Iaşi Cu toate că a absolvit profilul real al liceului, Tompa era cel mai bun la istorie din liceu. Pasiunea lui pentru trecut l-a îndemnat să se înscrie la o facultate în acelaşi domeniu. Tatăl său i-a zis să se înscrie la Cluj că are un prieten universitar şi că ar intra fără probleme. „Cum nu vroiam ca tata să-mi reproşeze toată viaţa că am intrat pe pile la facultate, m-am dus la Iaşi. În gara din Năsăud mi-am luat bilet pentru acceleratul Timişoara-Iaşi, nu pentru cel de Cluj. I-am zis tatei să nu mai stea în gară că nu mai are sens şi, împreună cu un alt fost coleg de liceu, ne-am dus la Iaşi. Nu ştiam deloc oraşul, darămite unde este facultatea", povesteşte bărbatul. A luat notă mare la examen şi i-a spus tatălui că e student la Iaşi, nu la Cluj-Nap