Românii au obţinut 13 medalii la Olimpiada din Australia, dar drumul pînă acolo este descris drept un coşmar de cei care mai trăiesc din delegaţia care ne-a reprezentat la Melbourne
Bucureşti - Praga (Cehoslovacia) - Abadan (Iran) - Bombay (India) - San Francisco (SUA) - Port Darwin (Australia) - Melbourne (Australia). Nu este începutul unei lecţii de geografie, ci traseul pe care l-a străbătut delegaţia României de la Olimpiada din '56, desfăşurată la Antipozi. Cea mai lungă rută urmată vreodată de sportivii români trimişi să reprezinte ţara la Jocurile Olimpice: peste 44.000 km!
Avion de la Air India
Dublu campion olimpic la Melbourne, la caiac-canoe, Leon Rotman rememorează cu lux de amănunte experienţa neobişnuită trăită în urmă cu 54 de ani: "Am plecat cu un bimotor din ţară, pînă la Praga, unde ne-am îmbarcat apoi într-un avion închiriat de la Air India. Cu el am mers pînă în Australia. A fost tare obositor şi nu prea confortabil! În Cehoslovacia şi în India am şi stat cîte o noapte, aşa că am avut timp să mergem şi în vizite cîteva ore. Am rămas însă numai cu privitul, că buzunarele erau goale!".
Antrenament pe lîngă văcuţe
Iolanda Balaş, aflată atunci la prima Olimpiadă, reconstituie chiar o întîmplare hazlie petrecută la Bombay: "Ieşisem să fac un scurt antrenament şi am fost şocată să văd cum vacile umblau nestingherite pe stradă. Sînt animale sfinte şi n-ai voie să te atingi de ele".
Înapoi la Rotman, cu alt amănunt şocant pentru anul de graţie 2011: "Am plecat atunci din ţară pe 26 octombrie, cînd se iveau zorile. Am ajuns abia pe 1 noiembrie, adică toată povestea a durat cinci zile. Sigur, astăzi nu se mai concepe o asemenea minunăţie! M-am reîntors în Australia la Olimpiada de la Sydney, în 2000, cînd am făcut doar vreo 13 ore. Altă viaţă!".
Bărci trim
